Historisk dobbeltfenomen: Onsdagens solformørkelse sammentreff med Perseidene

For første gang i nedskrevet vitenskapshistorie vil en total solformørkelse inntreffe på samme dag som toppen av meteorsvermen Perseidene, noe som gir stjernekikkere et helt unikt dobbelttshow onsdag 12. august.

En konvergens som skjer én gang på 5 000 år

Den totale solformørkelsen vil følge en bane med totalitet over østlige Grønland, vestlige Island og Spania, mens observatører over store deler av Vest-Europa og deler av Nord-Amerika vil se en delvis formørkelse der opptil 90 prosent av solen dekkes. Noen timer senere vil meteorsvermen Perseidene nå sin topp natten mellom 12. og 13. august.iflscience+1

IFLScience gjennomgikk NASAs katalog med 5 000 år med data om solformørkelser: som dekker 3 173 totale solformørkelser fra år 1999 f.Kr. til år 3000 e.Kr., og sammenlignet dem med toppene for fem store meteorsvermer. Analysen fant ingen tidligere eksempler på at en total solformørkelse har sammentruffet med toppen av en stor meteorsverm siden konsistente målinger startet på 1950-tallet.iflscience

"Den siste totale solformørkelsen i Storbritannia var i 1999, og den neste totale formørkelsen blir i 2090," sa Jess Lee, astronom ved Royal Observatory Greenwich. "Under denne delvise formørkelsen vil rundt 90 prosent av solen bli dekket, noe som er spennende fordi den neste formørkelsen av tilsvarende størrelse for oss ikke kommer før i 2081".iflscience

Meteorer på dagtid under totalitet

The Washington Post rapporterte at formørkelsens korte, kunstige skumring kan gjøre det mørkt nok til å oppdage meteorer under selve totaliteten. Selvom himmelen ikke blir helt mørk, er Perseidene kjent for å skape ildkuler som lyser sterkere enn Venus, og disse kan bli synlige for observatører i totalitetsbanen.washingtonpost

Under ideelle forhold kan så mange som 50 til 100 meteorer i timen være synlige etter mørkets frembrudd, ifølge NASA. Nymånefasen betyr at intet måneskinn vil viske ut svakere meteorer, noe som skaper det astronomer beskriver som optimale observasjonsforhold.independent

"Nymåne betyr at vi ikke har måneskinn som fyller himmelen med lys, og man har en tendens til å se langt flere meteorer som resultat," sa astronom Aparna Venkatesan ved University of San Francisco.independent

Slik følger du med

De beste mulighetene til å se meteorer kommer mellom midnatt og gryning natt til torsdag, når stjernebildet Persevs stiger høyt på nordhimmelen. Det kreves intet spesialutstyr, bare mørk himmel og tålmodighet.

For solformørkelsen kan posisjoner i Storbritannia forvente første kontakt mellom klokken 18.08 og 18.18 lokal tid, med maksimal dekning rundt klokken 19.05 til 19.15. Solformørkelsesbriller er avgjørende for trygg observasjon av de delvise fasene.independent

Historiske nesten-treff understreker hvor sjelden dette er: Den siste totale solformørkelsen den 11. august fant sted i 1999, men Perseidene nådde sin topp den 12. august det året. Den siste totale formørkelsen den 12. august var i 1692, da Perseidene hadde sin topp 10. til 11. august.iflscience