Ιστορική σύμπτωση: Η ηλιακή έκλειψη της Τετάρτης συμπίπτει με το κορύφωμα των Περσειδών

Για πρώτη φορά στα χρονικά της επιστημονικής καταγραφής, μια ολική ηλιακή έκλειψη θα πραγματοποιηθεί την ίδια ημέρα με την κορύφωση της βροχής μετεωριτών των Περσειδών, προσφέροντας στους παρατηρητές του ουρανού ένα πρωτοφανές ουράνιο θέαμα την Τετάρτη 12 Αυγούστου.

Μια σύγκλιση που συμβαίνει μια φορά στα 5.000 χρόνια

Η ολική ηλιακή έκλειψη θα διαγράψει μια τροχιά ολικότητας πάνω από την ανατολική Γροιλανδία, τη δυτική Ισλανδία και την Ισπανία, ενώ οι παρατηρητές στο μεγαλύτερο μέρος της Δυτικής Ευρώπης και σε τμήματα της Βόρειας Αμερικής θα δουν μια μερική έκλειψη με κάλυψη του ηλίου έως και 90%. Λίγες ώρες αργότερα, η βροχή μετεωριτών των Περσειδών θα φτάσει στην κορύφωσή της τη νύχτα της 12ης προς 13η Αυγούστου.iflscience+1

Το IFLScience εξέτασε τον κατάλογο της NASA με δεδομένα ηλιακών εκλείψεων 5.000 ετών, ο οποίος περιλαμβάνει 3.173 ολικές ηλιακές εκλείψεις από το 1999 π.Χ. έως το 3000 μ.Χ., και τα διασταύρωσε με τις κορυφώσεις πέντε μεγάλων βροχών μετεωριτών. Η ανάλυσή τους δεν διαπίστωσε καμία προηγούμενη περίπτωση ολικής ηλιακής έκλειψης που να συμπίπτει με την κορύφωση μιας μεγάλης βροχής μετεωριτών από τότε που ξεκίνησαν οι συστηματικές καταγραφές στη δεκαετία του 1950.iflscience

«Η τελευταία ολική ηλιακή έκλειψη στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν το 1999 και η επόμενη ολική έκλειψη θα γίνει το 2090», δήλωσε η Τζες Λι, αστρονόμος στο Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρήνουιτς. «Σε αυτή τη μερική έκλειψη, περίπου το 90% του Ηλίου θα καλυφθεί, γεγονός που είναι συναρπαστικό, καθώς η επόμενη έκλειψη παρόμοιου μεγέθους για εμάς δεν θα συμβεί πριν από το 2081».iflscience

Ημερήσιοι μετεωρίτες κατά την ολικότητα

Η Washington Post ανέφερε ότι η σύντομη τεχνητή νύχτα της έκλειψης ενδέχεται να δημιουργήσει αρκετό σκότος ώστε να γίνουν ορατοί μετεωρίτες κατά τη διάρκεια της ίδιας της ολικότητας. Παρόλο που ο ουρανός δεν θα σκοτεινιάσει πλήρως, οι Περσείδες είναι γνωστοί για τη δημιουργία πυρινών σφαιρών φωτεινότερων από την Αφροδίτη, οι οποίες θα μπορούσαν να είναι ορατές στους παρατηρητές που βρίσκονται στη διαδρομή της ολικότητας.washingtonpost

Υπό ιδανικές συνθήκες, έως και 50 με 100 μετεωρίτες την ώρα ενδέχεται να είναι ορατοί μετά τη δύση του ηλίου, σύμφωνα με τη NASA. Η φάση της νέας σελήνης σημαίνει ότι το σεληνιακό φως δεν θα παρεμβάλλεται καλύπτοντας τους ασθενέστερους μετεωρίτες, δημιουργώντας αυτό που οι αστρονόμοι περιγράφουν ως ιδανικές συνθήκες παρατήρησης.independent

«Νέα σελήνη σημαίνει ότι δεν έχουμε το φως της σελήνης να κατακλύζει τον ουρανό, με αποτέλεσμα να βλέπουμε πολύ περισσότερους μετεωρίτες», δήλωσε η αστρονόμος Απάρνα Βενκατεσάρ του Πανεπιστημίου του Σαν Φρανσίσκο.independent

Πώς να την παρακολουθήσετε

Η καλύτερη παρατήρηση των μετεωριτών θα γίνει μεταξύ μεσονυκτίου και αυγής, τη νύχτα της Τετάρτης προς το πρωί της Πέμπτης, όταν ο αστερισμός του Περσέα θα βρίσκεται ψηλά στον βόρειο ουρανό. Δεν απαιτείται ειδικός εξοπλισμός: μόνο σκοτεινός ουρανός και υπομονή.

Όσον αφορά την έκλειψη, οι παρατηρητές στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορούν να αναμένουν την πρώτη επαφή μεταξύ 6:08 μ.μ. και 6:18 μ.μ. τοπική ώρα, με τη μέγιστη κάλυψη γύρω στις 7:05 με 7:15 μ.μ. Τα ειδικά γυαλιά εκλείψεων είναι απαραίτητα για την ασφαλή παρατήρηση των μερικών φάσεων.independent

Η ιστορία των σχεδόν παράλληλων φαινομένων υπογραμμίζει τη σπανιότητα: η τελευταία ολική ηλιακή έκλειψη στις 11 Αυγούστου συνέβη το 1999, αλλά οι Περσείδες κορυφώθηκαν στις 12 Αυγούστου εκείνου του έτους. Η τελευταία ολική έκλειψη στις 12 Αυγούστου ήταν το 1692, όταν οι Περσείδες κορυφώθηκαν στις 10 με 11 Αυγούστου.iflscience