Historische Premiere: Sonnenfinsternis fällt am Mittwoch mit Perseiden-Höhepunkt zusammen

Zum ersten Mal in der aufgezeichneten Wissenschaftsgeschichte fällt eine totale Sonnenfinsternis auf denselben Tag wie der Höhepunkt des Meteorstroms der Perseiden. Das bietet Himmelsbeobachtern am Mittwoch, dem 12. August, ein beispielloses kosmisches Doppelereignis.

Eine Konvergenz, die es nur alle 5.000 Jahre gibt

Die totale Sonnenfinsternis zieht auf ihrem Pfad der Totalität über das östliche Grönland, das westliche Island und Spanien. Beobachter in weiten Teilen Westeuropas und Teilen Nordamerikas erleben eine partielle Finsternis mit einer Sonnenabdeckung von bis zu 90 Prozent. Nur wenige Stunden später erreicht der Meteorstrom der Perseiden in der Nacht vom 12. auf den 13. August seinen Höhepunkt.iflscience+1

IFLScience wertete den NASA-Katalog von 5.000 Jahren Sonnenfinsternisdaten aus: der 3.173 totale Sonnenfinsternisse vom Jahr 1999 v. Chr. bis zum Jahr 3000 n. Chr. umfasst, und glich diese mit den Höhepunkten von fünf großen Meteorströmen ab. Die Analyse ergab keinen früheren Fall, in dem eine totale Sonnenfinsternis seit Beginn verlässlicher Aufzeichnungen in den 1950er Jahren mit dem Höhepunkt eines großen Meteorstroms zusammenfiel.iflscience

"Die letzte totale Sonnenfinsternis für Großbritannien war 1999, und die nächste totale Finsternis wird 2090 stattfinden", sagte Jess Lee, Astronomin am Royal Observatory Greenwich. "Bei dieser partiellen Finsternis werden etwa 90 Prozent der Sonne verdeckt sein. Das ist aufregend, denn eine Finsternis ähnlicher Größenordnung gibt es für uns erst wieder im Jahr 2081".iflscience

Meteore am Tag während der Totalität

Wie The Washington Post berichtete, könnte die kurze künstliche Dämmerung der Finsternis ausreichen, um während der Totalität Meteore am Himmel zu entdecken. Obwohl der Himmel nicht völlig dunkel wird, sind die Perseiden dafür bekannt, Feuerbälle zu erzeugen, die heller als die Venus leuchten. Diese könnten für Beobachter auf dem Pfad der Totalität sichtbar sein.washingtonpost

Unter idealen Bedingungen können nach Einbruch der Dunkelheit laut NASA etwa 50 bis 100 Meteore pro Stunde zu sehen sein. Die Neumondphase bedeutet, dass kein Mondlicht schwächere Meteore überstrahlt, was Astronomen als optimale Beobachtungsbedingungen beschreiben.independent

"Neumond bedeutet, dass kein Mondlicht den Himmel überflutet, und dadurch sieht man tendenziell viel mehr Meteore", sagte die Astronomin Aparna Venkatesan von der University of San Francisco.independent

So beobachten Sie das Spektakel

Die beste Zeit zur Meteorbeobachtung liegt in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag zwischen Mitternacht und Morgengrauen, wenn das Sternbild Perseus hoch am Nordhimmel steht. Es wird keine Spezialausrüstung benötigt, nur ein dunkler Himmel und etwas Geduld.

Für die Sonnenfinsternis können Beobachter in Großbritannien den ersten Kontakt zwischen 18:08 Uhr und 18:18 Uhr Ortszeit erwarten, mit der maximalen Abdeckung gegen 19:05 Uhr bis 19:15 Uhr. Finsternisbrillen sind für die sichere Beobachtung der partiellen Phasen unerlässlich.independent

Historische Beinahe-Treffer unterstreichen die Seltenheit: Die letzte totale Sonnenfinsternis am 11. August fand 1999 statt, doch die Perseiden erreichten in jenem Jahr am 12. August ihren Höhepunkt. Die letzte totale Finsternis am 12. August war im Jahr 1692, als die Perseiden ihren Höhepunkt vom 10. bis 11. August hatten.iflscience