Gamle Buddha-relikvier returnerer til India etter 127 år

India har med hell gjenvunnet eldgamle buddhistiske relikvier etter å ha forhindret salget deres på auksjon i Hong Kong, noe som markerer returen av hellige gjenstander knyttet til Buddha etter mer enn et århundre borte fra hjemlandet. Statsminister Narendra Modi kunngjorde onsdag at Piprahwa-edelstenene hadde "kommet hjem etter 127 lange år".nbcrightnow+2

Samlingen av over 300 edelstener og verdifulle gjenstander, anslått til å være verdt mer enn 100 millioner dollar, ble ervervet gjennom et partnerskap mellom den indiske regjeringen og det Mumbai-baserte konglomeratet Godrej Industries Group. Relikviene ble mottatt av unionskulturminister Gajendra Singh Shekhawat på Delhi flyplass på onsdag.theweek+4

Regjeringens inngripen forhindret auksjon

Relikviene var opprinnelig planlagt for auksjon hos Sotheby's Hong Kong den 7. mai 2025, med budgivning forventet å starte på 10 millioner HKD (1,3 millioner dollar). Indias kulturdepartement sendte imidlertid et juridisk varsel til Sotheby's den 5. mai, og krevde umiddelbar stans av auksjonen og retur av gjenstandene.thevalue+3

Departementet argumenterte for at salget brøt med indiske og internasjonale lover, inkludert UNESCO-konvensjoner, ettersom gjenstandene var klassifisert som "AA"-antikviteter under indisk lov, noe som forbyr fjerning eller salg av dem. Kulturminister Shekhawat tok også opp saken med Storbritannias kulturminister Lisa Nandy under bilaterale møter.theweek+3

Ifølge NBC utsatte Sotheby's deretter auksjonen og jobbet for å legge til rette for returen av edelstenene til India. Auksjonshuset sa i en uttalelse onsdag at de var "glade for å ha lagt til rette for returen av Piprahwa-edelstenene til India".nbcrightnow

Historisk oppdagelse og koloniarv

Piprahwa-relikviene ble oppdaget i 1898 av den britiske sivilingeniøren William Claxton Peppé under utgraving av en buddhistisk stupa i dagens Uttar Pradesh, nær grensen mellom India og Nepal. Området ga nesten 1 800 gjenstander, inkludert beinfragmenter, edelstener, perler, gullsmykker og edle metallplater funnet sammen med det en innskrevet relikviebeholder bekreftet var levninger av Buddha deponert av hans Sakya-klan.nbcrightnow+2

Under britisk kolonistyre ble beinrelikviene gitt til kongen av Siam, mens store gull- og edelstensstykker gikk til det indiske museet i Kolkata. Peppé-familien beholdt en del av duplikat-edelstenene, som ble gitt videre gjennom generasjoner til Chris Peppé og hans søskenbarn arvet dem i 2013.culturalpropertynews+2

Kulturell betydning og offentlig utstilling

Relikviene, som stammer fra rundt det 3. århundre f.Kr., har enorm åndelig verdi for det globale buddhistiske samfunnet som Sharirik Dhatu (kroppslige relikvier) som antas å være rester fra Buddhas fysiske kropp. Ifølge buddhistisk tro forvandles kroppene til store mestere til krystall over tid, og blir til kvarts, bergkrystall og ametyst.opindia+1

Departementet kunngjorde at de hellige gjenstandene vil bli formelt avduket under en spesiell seremoni og plassert på offentlig utstilling. Godrej Industries har gått med på å stille ut hele samlingen i tre måneder ved ankomst, med en stor del som deretter skal lånes ut til Nasjonalmuseet i fem år.theweek+2

Kulturminister Shekhawat kalte repatrieringen "et av de mest betydningsfulle tilfellene av repatriering av vår tapte kulturarv" og hyllet det som "et eksemplarisk tilfelle av offentlig-privat partnerskap".indianexpress+1