Forntida Buddha-reliker återvänder till Indien efter 127 år

Indien har framgångsrikt återfått forntida buddhistiska reliker efter att ha förhindrat deras försäljning på auktion i Hongkong, vilket markerar återkomsten av heliga artefakter kopplade till Buddha efter mer än ett sekel borta från hemlandet. Premiärminister Narendra Modi tillkännagav på onsdagen att Piprahwa-ädelstenarna hade "kommit hem efter 127 långa år".nbcrightnow+2

Samlingen av över 300 ädelstenar och dyrbara föremål, värderade till mer än 100 miljoner dollar, förvärvades genom ett partnerskap mellan den indiska regeringen och det Mumbai-baserade konglomeratet Godrej Industries Group. Relikerna togs emot av unionskulturminister Gajendra Singh Shekhawat på Delhis flygplats på onsdagen.theweek+4

Regeringens ingripande förhindrade auktion

Relikerna var ursprungligen planerade för auktion hos Sotheby's Hong Kong den 7 maj 2025, med ett förväntat utropspris på 10 miljoner HKD (1,3 miljoner dollar). Indiens kulturdepartement utfärdade dock ett juridiskt meddelande till Sotheby's den 5 maj och krävde ett omedelbart stopp för auktionen och återlämnande av artefakterna.thevalue+3

Departementet argumenterade för att försäljningen stred mot indiska och internationella lagar, inklusive UNESCO-konventioner, eftersom föremålen klassificerades som "AA"-antikviteter enligt indisk lag, vilket förbjuder deras avlägsnande eller försäljning. Kulturminister Shekhawat tog också upp frågan med Storbritanniens kulturminister Lisa Nandy under bilaterala möten.theweek+3

Enligt NBC sköt Sotheby's därefter upp auktionen och arbetade för att underlätta återlämnandet av ädelstenarna till Indien. Auktionshuset sade i ett uttalande på onsdagen att de var "glada över att ha underlättat återlämnandet av Piprahwa-ädelstenarna till Indien".nbcrightnow

Historisk upptäckt och kolonialt arv

Piprahwa-relikerna upptäcktes 1898 av den brittiske civilingenjören William Claxton Peppé under utgrävningen av en buddhistisk stupa i nuvarande Uttar Pradesh, nära gränsen mellan Indien och Nepal. Platsen gav nästan 1 800 föremål, inklusive benfragment, ädelstenar, pärlor, guldsmycken och ädelmetallplåtar som hittades tillsammans med vad en inskriven relikgömma bekräftade var kvarlevor av Buddha deponerade av hans Sakya-klan.nbcrightnow+2

Under det brittiska kolonialstyret skänktes benrelikerna till kungen av Siam, medan de stora guld- och ädelstensdelarna gick till det indiska museet i Kolkata. Familjen Peppé behöll en del av dubblett-ädelstenarna, som gick i arv genom generationer tills Chris Peppé och hans kusiner ärvde dem 2013.culturalpropertynews+2

Kulturell betydelse och offentlig utställning

Relikerna, som dateras till omkring 300-talet f.Kr., har ett enormt andligt värde för det globala buddhistiska samfundet som Sharirik Dhatu (kroppsliga reliker) som tros vara rester från Buddhas fysiska kropp. Enligt buddhistisk tro förvandlas stora mästares kroppar till kristall över tid och blir till kvarts, bergkristall och ametist.opindia+1

Departementet meddelade att de heliga artefakterna formellt kommer att avtäckas under en speciell ceremoni och ställas ut offentligt. Godrej Industries har gått med på att ställa ut hela samlingen i tre månader vid ankomst, varpå en stor del sedan ska lånas ut till Nationalmuseet i fem år.theweek+2

Kulturminister Shekhawat kallade repatrieringen "ett av de mest betydelsefulla fallen av repatriering av vårt förlorade kulturarv" och hyllade det som "ett exemplariskt fall av offentlig-privat partnerskap".indianexpress+1