NASA virkjar aðalmyndavél Roman sjónaukans eftir að eldsneytisforði reyndist tvöfalt meiri en áætlað

Nancy Grace Roman geimsjónauki NASA gæti starfað í meira en tvöfalt lengri tíma en upphaflega var áætlað eftir nákvæmt geimskot og afar skilvirka fyrstu brautarleiðréttingu sem skildi stjörnustöðina eftir með mun meira eldsneyti en gert var ráð fyrir, að því er stofnunin tilkynnti 14. september.science.nasa

Sjónaukinn, sem kostaði 4,3 milljarða dollara og var skotinn á loft með SpaceX Falcon Heavy eldflaug frá Kennedy geimferðamiðstöðinni 30. ágúst, var hannaður fyrir fimm ára aðalverkefni auk fimm ára framlengingar, eða samtals 10 ára eldsneytisáætlun. NASA áætlar nú að Roman beri nægilegt eldsneyti fyrir að minnsta kosti 22 ára vísindastarf.arstechnica+2

"Vegna framúrskarandi skipulagningar teymis okkar um brautarvirkni, frábærrar framkvæmdar rekstrarteymisins og nákvæms geimskots frá SpaceX, hefur Roman eldsneyti fyrir að minnsta kosti 22 ára mögulegan vísindarekstur," sagði Jamie Dunn, miðstöðvarstjóri hjá Goddard geimferðamiðstöð NASA.science.nasa

Hvaðan koma aukaupplýsingarnar

Sparnaðurinn kemur frá þremur aðilum. Fyrsta brautarleiðréttingin, sem framkvæmd var 31. ágúst, var gerð með meira en 99 prósent nákvæmni og eyddi aðeins um 18 kílógrömmum af eldsneyti, sem er minna en 10 prósent af þeim 200 kílógrömmum sem áætluð voru, og bætir við um fjórum árum af mögulegum rekstri.science.nasa

Önnur fjögur ár koma frá aukaeldsneyti sem var hlaðið fyrir geimskot. Verkfræðingar höfðu byggt eldsneytisútreikninga sína á íhaldssamri hámarksþyngd geimfarsins upp á 9.800 kílógrömm, en Roman vó 8.056 kílógrömm við flugtak, sem gerði tæknimönnum kleift að fylla eldsneytistankana til fulls.srpske+1

"Þar sem þyngd Roman var minni en við áætluðum, gátum við fyllt eldsneytistankana til fulls í stað þess að fylla þá aðeins eins mikið og við þurftum fyrir 10 ára kröfuna," sagði Alison Rao, verkefnastjóri framdrifskerfa Roman hjá Goddard.science.nasa

NASA býst við fjórum árum til viðbótar í sparnaði vegna annarrar brautarleiðréttingar sem áætluð er síðar í september og vegna brautarinnsetningar við Lagrange punkt 2 milli sólar og jarðar, sem búist er við snemma í desember. 22 ára talan er enn efri mörk áætlunar, ekki trygging, þar sem raunverulegur líftími sjónaukans mun einnig ráðast af heilsu tækjabúnaðar og rafeindabúnaðar með tímanum.primetimer+3

Tækin lifna við

Í annarri frétt tilkynnti NASA þann 15. september að aðalvísindamyndavél sjónaukans, 300 megapixla Wide Field Instrument, hafi verið virkjuð með góðum árangri í geimnum. Verkfræðingar kveiktu á 18 innrauðum skynjurum tækisins þann 11. september og hafa síðan prófað síuhjólið, kvörðunarkerfið og fókusbúnaðinn, sem allt virkaði eins og búist var við. Coronagraph tæki sjónaukans, sem hannað er til að loka fyrir stjörnuljós og mynda reikistjörnur sem snúast um aðrar stjörnur, stóðst einnig fyrstu skoðun. Fyrstu vísindamyndirnar eru væntanlegar snemma árs 2027.science.nasa

NASA hefur einnig hleypt af stokkunum "Adopt a Pixel" herferð sem býður almenningi að eigna sér einstaka pixla úr fyrstu myndum Roman, þar sem hver pixli táknar hluta af alheiminum sem fangaður er í upplausn sem aldrei hefur áður náðst.science.nasa