La FAA certifie le Boeing 737 Max 10 après des années de retard

La Federal Aviation Administration a approuvé mardi 20 octobre le Boeing ↗ 0.43% 737 Max 10, le plus grand modèle de la famille 737 Max. L'avion devait entrer en service en 2020, mais un examen plus rigoureux après deux accidents mortels et une série de problèmes techniques l'ont retardé pendant des années. Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a annoncé la décision lors d'une visite sur la nouvelle ligne de production du 737 Max de Boeing à Everett, dans l'État de Washington.cnbc.com+1

Cette approbation signifie que les quatre modèles 737 Max sont désormais certifiés. La FAA avait autorisé le Max 7, plus petit, en août. Boeing peut désormais commencer à transformer son important carnet de commandes en livraisons, étape où l'entreprise encaisse la majeure partie du paiement pour chaque appareil.simpleflying.com+1

Réactions des officiels et de Boeing

"La décision de la FAA fait suite à un examen approfondi de la conception et des exigences de sécurité de l'appareil", a déclaré l'administrateur de la FAA, Bryan Bedford. "Nous continuerons à exiger de Boeing les normes de sécurité les plus élevées". M. Duffy a précisé que la FAA était prête à approuver l'avion "après des examens de sécurité approfondis, incluant des milliers d'heures de vols d'essai". Stephanie Pope, à la tête de Boeing Commercial Airplanes, a affirmé que le 737-10 offre "la meilleure rentabilité par siège de sa catégorie".simpleflying.com+1

La dernière étape avant l'approbation était une réunion du conseil de certification de type de la FAA le 16 octobre. Auparavant, l'agence avait conclu qu'un bug dans le logiciel de navigation du 737 Max, révélé par Boeing fin septembre, ne posait pas de problème de sécurité. Elle n'a pas fait de la correction une condition à la certification. Un autre problème lié au système antigivrage des moteurs, apparu en 2023, avait également retardé le Max 7 et le Max 10.reuters.com

Commandes et livraisons

Les compagnies aériennes ont commandé près de 1 500 Max 10, soit environ 30 % des commandes de 737 non honorées de Boeing. Boeing en a déjà construit quelques-uns qui attendent d'être livrés. Parmi les principaux clients figurent United Airlines ↘ 3.99%, Delta Air Lines ↘ 3.13%, American Airlines ↘ 3.89%, Ryanair ↘ 2.12% et Alaska Airlines ↘ 2.77%. Boeing a déclaré prévoir les premières livraisons en 2027. Simple Flying rapporte que WestJet devrait être l'opérateur de lancement cette année-là, sous réserve de l'approbation canadienne, et qu'Alaska Airlines vise à commencer le service passagers d'ici la mi-mai 2027.bnnbloomberg.ca+2

Le Max 10 peut accueillir jusqu'à 230 passagers et a été conçu pour concurrencer l'Airbus A321neo. Le plus grand A321neo transporte toutefois plus de passagers et possède une plus grande autonomie. Le PDG de Boeing, Kelly Ortberg, a déclaré que la ligne d'Everett, dédiée au Max 10, est nécessaire pour atteindre une cadence de 52 appareils par mois l'année prochaine. L'avion est trop long pour tenir sur la ligne de Renton.qz.com+1

Un long chemin vers le retour

Cette approbation intervient alors que la FAA assouplit sa surveillance sur Boeing. En juillet, l'agence a déclaré que Boeing pourrait à nouveau assumer la responsabilité de la certification de tous ses avions 737 Max et 787. Boeing travaille toujours à la certification du 777-9, qui accuse six ans de retard. Cette attente a déjà coûté des clients. Le PDG de United, Scott Kirby, a déclaré en août que les sièges-lits achetés pour le Max 10 n'étaient plus pertinents et qu'ils étaient stockés dans un entrepôt.cnbc.com+2