L’UE cherche des outils commerciaux urgents face à la Chine

Les dirigeants de l'UE se réuniront jeudi à Bruxelles et devraient charger la Commission européenne de développer "d'urgence" de nouveaux outils contre les déséquilibres qu'ils attribuent aux politiques économiques de la Chine. Cette instruction figure dans un projet de déclaration du sommet que les 27 États membres sont encore en train de négocier, selon le South China Morning Post.scmp

Ce sommet intervient une semaine après que l'UE et la Chine ont conclu un accord préliminaire à Pékin pour limiter les importations de voitures hybrides chinoises. Les responsables à Bruxelles estiment que cet accord est un début, mais qu'il ne va pas assez loin. "Une hirondelle ne fait pas le printemps, mais c'est un premier résultat et le début d'un processus pour amener la Chine à modérer ses exportations", a déclaré un haut diplomate au Post.scmp

Un déficit qui se creuse

Reuters a rapporté que les dirigeants entameront la réunion de deux jours de jeudi en discutant si l'accord sur les hybrides est une première étape suffisante pour continuer à négocier un accord commercial plus large avec la Chine, ou si des restrictions plus strictes sont nécessaires. Le déficit commercial de l'UE avec la Chine a atteint 360 milliards d'euros l'an dernier et s'élevait déjà à 200 milliards d'euros au premier semestre 2026. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a qualifié ce déficit d'"insoutenable".usnews

Selon l'accord, les importations d'hybrides et d'hybrides rechargeables chinois seraient plafonnées à 350 000 par an, potentiellement dès décembre. Un responsable de l'UE a déclaré que les expéditions chinoises étaient en passe d'atteindre environ 800 000 cette année. Les véhicules dépassant le quota seraient purement et simplement bloqués plutôt que soumis à des droits de douane supplémentaires. Le commissaire au Commerce, Maros Sefcovic, a qualifié l'accord de "très bon résultat" mais a précisé qu'il ne s'agissait que d'une première étape.axios+1

Un mécanisme de coupure et un revirement allemand

La semaine dernière, le chancelier allemand Friedrich Merz et le président français Emmanuel Macron ont écrit conjointement à von der Leyen pour demander un nouvel outil capable de couper l'accès d'un partenaire commercial au marché unique de l'UE si les pratiques déloyales persistent. Le ministère chinois du Commerce a averti que l'Europe "en subirait les conséquences" si elle adoptait un tel plan.dw

Le document franco-allemand appelle également à des mesures urgentes sur les importations de produits chimiques et de plastique PET, ainsi qu'à des limites pour les entreprises dépendant d'une source unique pour leurs approvisionnements critiques. Reuters a rapporté que la Commission devrait proposer la première de ces mesures en décembre.usnews

Ce document commun marque un revirement pour Berlin, qui s'était opposé aux droits de douane de l'UE sur les véhicules électriques chinois en 2024. Les constructeurs automobiles allemands sont sous pression : les importations de nouvelles voitures fabriquées en Chine vers l'Allemagne ont augmenté de 121 % au cours des sept premiers mois de l'année, selon l'agence fédérale de statistiques Destatis. Volkswagen supprime 100 000 emplois. Noah Barkin, du Rhodium Group, a déclaré à DW que Merz et ses conseillers sont désormais convaincus que "les avantages de l'action l'emportent sur les coûts de l'inaction".dw+1

Des divisions subsistent

Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a plaidé pour une ligne plus souple envers Pékin, l'Espagne accueillant favorablement les investissements chinois. Il fait face à des élections anticipées le 29 novembre. Daniel Mullaney, chercheur principal à l'Atlantic Council, a déclaré à Axios que l'accord sur les hybrides pourrait rendre les États membres "hésitants cette semaine à faire des vagues". L'économiste Michael Pettis a fait valoir que l'accord aiderait les fabricants européens d'hybrides "au détriment d'autres fabricants de l'UE".axios+1