Des frappes israéliennes endommagent le Musée national du Yémen à Sanaa

Des frappes aériennes israéliennes sur Sanaa, la capitale du Yémen, mercredi dernier ont endommagé le Musée national du Yémen, brisant des fenêtres et des portes et compromettant la sécurité de milliers d'artefacts anciens conservés au sein de l'institution. L'attaque, qui a tué au moins 46 personnes et en a blessé 165 autres, a soulevé des inquiétudes urgentes concernant la protection du patrimoine culturel du Yémen dans le contexte du conflit régional en cours.timesofisrael+4

Les frappes du 10 septembre ont ciblé plusieurs sites à Sanaa et dans la province septentrionale d'Al-Jawf, notamment un quartier général militaire, une station-service et les bureaux de deux journaux locaux où 26 journalistes figuraient parmi les victimes. Les images de l'Associated Press du site du musée montrent des débris éparpillés dans la cour, avec des bannières promotionnelles présentant des expositions de la collection jonchant la zone.theartnewspaper+3

Dommages importants au patrimoine culturel

Amida Sholan, archéologue et professeure à l'Université de Sanaa, a confirmé à The Art Newspaper que les dommages « s'étendaient au hall principal du musée, où un certain nombre d'artefacts et de photographies sont exposés, ainsi qu'aux portes, fenêtres et salles de stockage du musée ». Le bâtiment du début du XXe siècle, qui est lui-même considéré comme un monument historique, a vu ses fenêtres brisées et sa façade endommagée.theartnewspaper+2

L'institution abrite plus de 75 000 artefacts historiques, notamment des sculptures anciennes, des manuscrits et des objets datant des périodes préislamiques, ainsi que des objets documentant l'histoire islamique et le passé plus récent du Yémen. Parmi ses expositions les plus prisées figure la statue en bronze de Ma'ad Karib datant du Ve au VIe siècle av. J.-C., considérée comme une pierre angulaire de l'héritage archéologique du Yémen.turkiyetoday+1

Sholan, qui se trouvait hors du Yémen au moment de l'attaque, a exprimé une inquiétude particulière concernant la faille de sécurité. « Notre plus grande préoccupation à l'heure actuelle est le risque de pillage, d'autant plus que toutes les portes et fenêtres ont été complètement détruites », a-t-elle déclaré à The Art Newspaper. Le musée, qui a rouvert en mai 2023 après avoir été fermé pendant environ 10 ans en raison de la guerre civile au Yémen, fait désormais face à de nouvelles vulnérabilités dans la protection de sa collection.apnews+1

Appels à une protection internationale

Le ministère de la Culture houthi a lancé des appels urgents à l'UNESCO, demandant à l'agence culturelle de l'ONU de condamner l'attaque et d'intervenir pour protéger le patrimoine culturel du Yémen. L'Autorité générale pour les antiquités et les musées de Sanaa a qualifié les attaques de « criminelles » et a invoqué la Convention de La Haye de 1954 pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé.timesofisrael+2

« Le Musée national n'est pas seulement une pierre angulaire de l'identité culturelle du Yémen, mais aussi une partie vitale du patrimoine commun de l'humanité », ont souligné les responsables dans leur déclaration à l'UNESCO. Le ministère a appelé la communauté internationale à documenter ces actes comme des violations contre le patrimoine humain afin d'assurer la responsabilité.english.almayadeen+1

Cependant, la capacité de l'UNESCO à évaluer les dommages reste limitée. Un porte-parole de l'UNESCO a déclaré à The Art Newspaper que l'organisation « n'a pas encore été en mesure de vérifier les dommages causés au patrimoine culturel car l'organisation n'a aucune présence à Sanaa ». L'UNESCO a suspendu toutes ses activités dans les zones contrôlées par les Houthis après que quatre de ses membres du personnel ont été détenus par les autorités de facto et restent en détention.theartnewspaper

Tensions régionales et impact culturel

Les frappes faisaient partie de la réponse d'Israël à une attaque de drone houthi qui a franchi les défenses aériennes d'Israël et s'est écrasée sur l'aéroport Ramon dans le sud d'Israël, blessant une personne. Les Houthis, soutenus par l'Iran, lancent des missiles et des drones vers Israël depuis plus de 22 mois, affirmant que leurs actions soutiennent les Palestiniens pendant le conflit en cours à Gaza.thehill+2

La vieille ville de Sanaa, site du patrimoine mondial de l'UNESCO situé près des explosions, semble avoir échappé aux dommages. L'ancienne métropole, habitée en continu depuis plus de 2 500 ans, est devenue un centre du royaume yéménite au IIe siècle av. J.-C. et a plus tard servi de plaque tournante commerciale intérieure cruciale.theartnewspaper

« Nous saluons tous les efforts visant à documenter les dommages, car cela aide à attirer l'attention de la communauté internationale sur la gravité de la situation et le besoin urgent de protéger le patrimoine du Yémen », a déclaré Sholan.theartnewspaper