Des agences de publicité exhortent le Parlement britannique à interdire le marketing et le parrainage d’entreprises liées aux combustibles fossiles

Plus de 100 organisations publicitaires ont appelé le gouvernement britannique à interdire le marketing des combustibles fossiles, comparant les compagnies pétrolières et gazières aux « compagnies de tabac du XXIe siècle » alors que le Parlement débat de la question pour la première fois aujourd'hui.

La lettre coordonnée de l'industrie, signée par de grandes entreprises dont The Guardian, Lucky Generals et OLIVER, arrive alors que les députés se réunissent cet après-midi pour discuter des restrictions sur la publicité et le parrainage des combustibles fossiles, suite à une pétition qui a recueilli plus de 110 000 signatures.

L'industrie rompt les rangs

L'appel à la réglementation auto-imposé par le secteur publicitaire marque une rupture avec les positions habituelles de l'industrie sur les restrictions gouvernementales. « Les entreprises de combustibles fossiles sont les compagnies de tabac du XXIe siècle, utilisant la publicité et le parrainage pour verdir leur image et vendre des produits nocifs pour la santé humaine », indique la lettre.badverts

La responsable de l'impact social de Lucky Generals, Lameya Chaudhury, a déclaré à More About Advertising : « Diffuser des publicités pour les combustibles fossiles est dangereux, dépassé et en décalage avec le monde dans lequel nous voulons vivre ». L'agence a rejoint l'engagement de Clean Creatives de couper les liens avec les clients du secteur des combustibles fossiles, reflétant une inquiétude croissante au sein de l'industrie quant à la promotion de produits à forte intensité de carbone.moreaboutadvertising

Andrew Simms, directeur du New Weather Institute, a déclaré que la position de l'industrie montre « qu'il y a des gens en son sein qui comprennent correctement les dangers de la publicité et du parrainage des combustibles fossiles, et la nécessité d'agir ».videoweek

Débat parlementaire

Le débat prévu pour le 7 juillet sera ouvert par le député Jacob Collier, représentant le Comité des pétitions, avec la participation de députés de tous les partis et la réponse d'un ministre du gouvernement. Contrairement aux votes législatifs, les débats sur les pétitions visent à faciliter la discussion plutôt qu'à mettre en œuvre des changements politiques immédiats, servant principalement de forum pour que les députés abordent les préoccupations soulevées par les électeurs.theartnewspaper

Le gouvernement a déjà fait part de sa résistance à l'interdiction proposée, déclarant en décembre 2024 que, bien qu'il reste « déterminé à réduire les émissions des produits à forte intensité de carbone », il n'a actuellement « aucun projet de restreindre la publicité pour les combustibles fossiles ». Cette position contraste avec les récentes actions réglementaires de l'Autorité britannique des normes publicitaires (ASA), qui a commencé à examiner les allégations écologiques des entreprises de combustibles fossiles, interdisant récemment une publicité de TotalEnergies pour avoir gonflé de manière trompeuse ses investissements dans les énergies renouvelables, tout en autorisant une publicité de Shell qui incluait des informations sur ses opérations liées aux combustibles fossiles.parliament+2

Paysage réglementaire

Le débat britannique fait suite à des contestations réussies ailleurs. La première loi au monde interdisant la publicité pour les combustibles fossiles, adoptée à La Haye, a survécu à des contestations juridiques en avril, créant un précédent pour d'autres villes européennes. Plusieurs conseils municipaux britanniques, dont ceux d'Édimbourg et de Sheffield, ont déjà interdit la publicité pour les combustibles fossiles.clientearth+1

Le Dr Elaine Mulcahy, de l'Alliance britannique pour la santé et le changement climatique, a qualifié le débat parlementaire d'« étape importante vers la fin de la normalisation d'une industrie qui nuit à la santé à chaque étape de la vie ».badverts

Le secteur culturel s'est déjà éloigné du parrainage des combustibles fossiles, des institutions comme le Royal Opera House, la National Portrait Gallery et les galeries Tate ayant mis fin à leurs partenariats avec des compagnies pétrolières.theartnewspaper

Le parrainage des combustibles fossiles en débat

La pétition au centre du débat de lundi établit des parallèles explicites avec la publicité pour le tabac, qui a été interdite au Royaume-Uni en 2003. « Les publicités encouragent l'utilisation de produits et le parrainage favorise une réputation positive et crée une licence sociale de confiance et d'acceptabilité », indique la pétition, qui ajoute : « Je crois que l'utilisation continue des combustibles fossiles tuera plus de personnes que le tabagisme ». La comparaison a trouvé un écho auprès des militants écologistes, notamment le présentateur Chris Packham qui a soutenu la pétition, écrivant que « la publicité pour les combustibles fossiles appartient fermement au passé, avec les restes tachés et toxiques des promotions du tabac ».parliament+2

Les critiques soulignent les stratégies de parrainage des entreprises de combustibles fossiles ciblant des institutions influentes et même des enfants. La compagnie pétrolière norvégienne Equinor aurait ciblé des enfants britanniques dès l'âge de sept ans avec son jeu vidéo 'EnergyTown', tandis que BP continue de parrainer le Science Museum malgré le fait que de nombreuses institutions culturelles aient rompu ces liens. Le militant écologiste Jonathon Porritt, ancien conseiller du roi Charles, soutient que « ceux dont le travail consiste aujourd'hui à renforcer cette dépendance collective aux combustibles fossiles – par la publicité, les relations publiques, le marketing et le parrainage – ne sont pas moins répréhensibles que les agences qui ont si grassement profité de la promotion des cigarettes ».theartnewspaper+1