Cameron défend les films Avatar comme étant de la capture de mouvement, pas de l’animation

Alors qu'Avatar: Fire and Ash se prépare pour ses débuts en salles le 19 décembre, le réalisateur James Cameron a renouvelé sa défense de longue date de la classification de la franchise, insistant dans ses messages pré-sortie sur le fait que les films représentent un travail de capture de mouvement plutôt qu'une animation traditionnelle.slate+2

Dans un message vidéo diffusé avant les premières projections, Cameron a souligné que "les films Avatar ne sont pas produits par des ordinateurs". Le réalisateur est de plus en plus frustré par les descriptions d'acteurs "prêtant leur voix" aux personnages, notamment concernant le rôle de Sigourney Weaver en tant qu'adolescente Na'vi Kiri. "Dans un film d'animation, vous vous asseyez à un pupitre pendant un jour ou deux pour enregistrer vos répliques. Sigourney a consacré 18 mois à ces films", a déclaré Cameron, notant qu'elle a joué "chaque scène, y compris tout le travail sous l'eau".denofgeek+2

Cameron a souligné l'intensité physique de la production pour distinguer son approche de l'animation. L'acteur Sam Worthington a rappelé avoir bu un "mélange d'huile de poisson" pour une scène de dégoût qui était si répugnante "qu'il l'a recraché", allant même jusqu'à mettre le feu à la caméra fixée sur sa tête. Kate Winslet a passé des mois à s'entraîner à retenir sa respiration pendant plus de sept minutes sous l'eau, bien que les images des coulisses révèlent qu'elle jouait face à des frites de piscine en guise de partenaires de scène.deadline+4

Le contre-argument

Pourtant, les critiques notent que la forte dépendance des films envers les artistes numériques et la post-production prolongée sapent la distinction de Cameron. Selon l'article de Slate, le tournage de The Way of Water et Fire and Ash s'est terminé à l'automne 2020, mais le travail sur les effets visuels a nécessité deux à trois années supplémentaires pour terminer chaque film, les artistes "créant pratiquement tout ce qui est visible à l'écran".slate

L'article soutient que ce calendrier mène à "une conclusion controversée mais indéniable : Avatar est essentiellement un film d'animation". Les images de production montrent que les personnages Na'vi finaux ressemblent souvent peu aux acteurs qui les incarnent — lorsque Winslet a regardé The Way of Water, elle s'est initialement demandé quand son personnage apparaîtrait, pour finalement réaliser qu'elle se regardait elle-même depuis plusieurs minutes.slate

Cameron décrit son processus comme l'application de "maquillage numérique" aux performances des acteurs, mais la transformation étendue soulève des questions sur le crédit partagé entre les interprètes et les artistes numériques qui créent ce que le public voit finalement à l'écran. L'Academy of Motion Picture Arts and Sciences a révisé ses critères d'éligibilité pour les films d'animation avant la sortie du premier Avatar pour exclure explicitement les films de capture de mouvement, définissant l'animation comme un travail "créé en utilisant une technique image par image".wsj+2

Le débat survient alors que Cameron distingue également son approche de l'IA générative, déclarant au public lors de l'avant-première à Paris que "nous ne remplaçons pas les acteurs". Avec Fire and Ash représentant une production estimée à 400 millions de dollars, le débat sur la classification s'étend au-delà de la sémantique aux questions de crédit artistique, d'éligibilité aux prix et de reconnaissance pour les centaines d'artistes d'effets visuels dont le travail peuple les paysages numériques de Pandora.variety+2