USS Abraham Lincoln rantautui Thaimaahan oltuaan merellä ennätykselliset 250 päivää

Ydinkäyttöinen lentotukialus USS Abraham Lincoln saapui Thaimaan Laem Chabangin satamaan keskiviikkona päättäen ennennäkemättömän 250 päivän jakson merellä ilman satamapysähdyksiä ja tarjoten sen lähes 5 000 miehistön jäsenelle ensimmäisen maalomansa yli kahdeksaan kuukauteen.saudigazette+1

Lentotukialus, jonka runko oli näkyvästi ruosteen tahraama pitkän komennuksen jäljiltä, ankkuroitui lähelle Pattayan rantalomakaupunkia, jossa väsyneet merisotilaat ja merijalkaväen sotilaat aloittivat rantautumisen. Sekä Yhdysvaltain että Thaimaan viranomaiset toivovat tämän tarjoavan lyhyen mutta virkistävän tauon ennen aluksen kotimatkaa San Diegoon.saudigazette

Sodan pitkittämä komennus

Lincoln lähti San Diegosta viime marraskuussa kuuden kuukauden suunnitellulle komennukselle Tyynellemerelle ja Etelä-Kiinan merelle. Alus ohjattiin Persianlahdelle sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel aloittivat sotilasoperaatiot Irania vastaan helmikuun lopulla. Komennuksen aikana alus kohtasi useita ohjus- ja lennokki-iskuja ja torjui onnistuneesti kaikki uhat puolustusministeri Pete Hegsethin mukaan.nytimes+2

Pitkittynyt läsnäolo vaati veronsa. Senaattori Richard Blumenthal, Connecticutin demokraatti ja asevoimien valiokunnan jäsen, kirjoitti viime kuussa Hegsethille ja laivaston virkaatekevälle ministerille ilmaisten "vakavan huolensa" aluksen olosuhteista, joihin kuuluivat "perustarvikkeiden puute, veden saastuminen, putkisto-ongelmat, mielenterveyden heikkeneminen, kannen turvallisuushuolet" ja häiriöt postinkulussa. Hegseth vastasi, että olosuhteet oli "esitetty täysin virheellisesti", joskaan hän ei täsmentänyt asiaa.saudigazette

Maaloma historiallisessa kaupungissa

Pattayalla, noin 100 kilometriä Bangkokista etelään, on pitkä historia Yhdysvaltain sotilashenkilöstön lepopaikkana aina Vietnamin sodan ajoilta lähtien, jolloin sadat tuhannet amerikkalaissotilaat muuttivat kalastajakylän maailmanlaajuiseksi bilekohteeksi. Kyseessä on todennäköisesti suurin taistelualueelta saapuva amerikkalaisten sotilaiden ryhmä sitten Saigonin kukistumisen vuonna 1975.bbc+1

Yhdysvaltain laivasto järjesti bussikuljetuksia, jotka kulkevat päivittäin klo 5.00–2.00, ja varasi kaksi hotellia miehistön käyttöön. Armeija asetti rajoituksia, joihin kuuluivat muun muassa kannabiskauppojen, varjoliidon, vesijetteilyn ja tiettyjen viihdealueiden kielto. Thaimaan viranomaiset lähettivät paikalle satoja poliiseja ja varoittivat yrityksiä ylihinnoittelusta.saudigazette+2

Piristysruiske vaikeuksissa kamppailevalle taloudelle

Paikalliset yritykset, joihin sodan vaikutukset matkailuun ovat koetelleet kovasti, odottavat innolla vierailijoita. "Tämä vierailu voi olla paras toivomme", sanoi jalokivikauppias Anon Saiteer lähellä Pattayan Walking Streetiä. "Meillä ei ole mitään hävittävää – toivomme vain, että he kuluttavat täällä rahaa".saudigazette

Pattayan pormestari Poramet Ngampichet sanoi toivovansa, että vierailu piristää paikallista taloutta ja muuttaa käsityksiä kaupungista. "Emme voi estää" stereotypioita, hän sanoi BBC:lle, "mutta voimme osoittaa, että Pattaya on muuttunut". Lincolnin odotetaan lähtevän kotimatkalleen Etelä-Kaliforniaan 6. syyskuuta, mikä päättää yhden Yhdysvaltain laivaston historian pisimmistä komennuksista.kahawatungu+1