Maailman vanhimmat muumiot löytyivät Kaakkois-Aasiasta

Tutkijat ovat löytäneet maailman vanhimmiksi uskomansa ihmismuumiot, jotka on säilötty Kaakkois-Aasiassa jopa 14 000 vuotta sitten käytetyillä savustustekniikoilla. Tämä Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä julkaistu löytö siirtää keinotekoisen muumioinnin aikajanaa vähintään 5 000 vuotta taaksepäin aiemmin tunnettuihin vanhimpiin esimerkkeihin verrattuna.iflscience+2

Muinainen säilöntätekniikka paljastui

Australian kansallisen yliopiston arkeologi Hsiao-chun Hungin johtama kansainvälinen tutkimusryhmä tutki 54 metsästäjä-keräilijöiden hautapaikkaa Kaakkois-Aasiassa, jotka ajoittuvat 12 000–4 000 vuoden taakse. Ruumiit löytyivät erottuvissa, tiukasti sidotuissa kyykkyasennoissa, ja niissä oli usein merkkejä osittaisesta palamisesta, mutta ei täydellisestä polttohautauksesta.iflscience+3

Käyttämällä röntgendiffraktiota ja infrapunaspektroskopiaa 69 luunäytteeseen 54 haudasta, tutkijat havaitsivat, että yli 90 prosentissa oli merkkejä lämpöaltistuksesta. Hungin mukaan "savustusmuumiointi kestää noin kolme kuukautta, jona aikana ruumista lämmitetään hitaasti ja jatkuvasti matalalla tulella".newscientist+1

Laajalle levinnyt kulttuurinen käytäntö

Todisteet viittaavat siihen, että tätä savustusmuumiointia harjoitettiin laajalla maantieteellisellä alueella, joka ulottui Etelä-Kiinasta Kaakkois-Aasiaan ja saarille, kuten Borneolle ja Jaavalle. Ryhmän analysoima vanhin vahvistettu muumio Hang Chosta, Vietnamista, oli yli 11 000 vuotta vanha, kun taas vastaavasti sidottujen luurankojen Hang Musta, Vietnamista, arvioitiin olevan yli 14 000 vuotta vanhoja.sciencenews+2

Tämä muinainen käytäntö muistuttaa huomattavasti Indonesian Länsi-Papualla asuvan Dani-yhteisön nykyisiä tapoja, sillä he muumioivat edelleen kuolleita perheenjäseniään altistamalla ruumiit savulle. Säilöttyjä muumioita kunnioitetaan ja säilytetään kodeissa.newscientist

Aiemman käsityksen haastaminen

Aiemmin Pohjois-Chilen Chinchorro-kansaa, joka muumioi kuolleensa noin 7 000 vuotta sitten, pidettiin vanhimpien keinotekoisten muumioiden luojina. Muinaisen Egyptin muumiointikäytännöt, jotka ovat ehkä tunnetuimpia, alkoivat noin 4 500–6 330 vuotta sitten.newsweek+4

"Tämä on ensimmäinen kerta, kun tällaista näyttöä on löydetty tämän tyyppisestä kohtelusta, jota on sovellettu kuolleisiin ihmisiin paleoliittisella ajalla", sanoi toinen kirjoittaja, professori Peter Bellwood Australian kansallisesta yliopistosta.iflscience

Tutkimus viittaa siihen, että nämä metsästäjä-keräilijäyhteisöt saattavat edustaa ensimmäisten nykyihmisten jälkeläisiä, jotka saapuivat Kaakkois-Aasiaan vaellettuaan Afrikasta noin 60 000 vuotta sitten. Vito Hernandez Flindersin yliopistosta totesi, että tämä löytö "nostaa Kaakkois-Aasian itsenäiseksi kulttuurisen innovaation keskukseksi" korostaen samalla kestäviä kulttuurisia yhteyksiä nykyisiin alkuperäiskansoihin Uudessa-Guineassa ja Australiassa.newscientist+1

Käytäntö näyttää jatkuneen noin 4 000–3 500 vuotta sitten asti, jolloin maatalousyhteiskunnat alkoivat hallita aluetta. Tutkimuksen kirjoittajan, Sapporon lääketieteellisen yliopiston Hirofumi Matsumuran mukaan perinne "antoi ihmisille mahdollisuuden ylläpitää fyysisiä ja henkisiä yhteyksiä esi-isiinsä, yhdistäen ajan ja muistin".startribune+1