Las importaciones de crudo de China caen un 23% en agosto por las interrupciones en Ormuz

Las importaciones de crudo de China cayeron un 23.4% interanual en agosto hasta los 37.93 millones de toneladas métricas, según datos de aduanas publicados el martes, mientras el mayor comprador de petróleo del mundo sigue absorbiendo la mayor parte de las interrupciones de suministro causadas por el conflicto en torno al Estrecho de Ormuz.bloomberg+1

Las cifras marcan una mejora respecto a los mínimos del segundo trimestre, cuando las importaciones cayeron a sus niveles más bajos desde 2016, pero siguen estando muy por debajo de los niveles previos al conflicto. Las llegadas por vía marítima alcanzaron los 7.14 millones de barriles diarios en agosto, frente a los 6.93 millones de julio, pero todavía 4.27 millones por debajo del promedio de 11.41 millones registrado en los tres meses anteriores al ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, según datos de Kpler citados por Reuters.reuters+1

Una brecha que 'no puede durar'

El CEO de Vitol, Russell Hardy, durante la conferencia energética APPEC en Singapur, describió la brecha de 5 a 6 millones de barriles diarios entre los niveles de importación de crudo de China de 2025 y 2026 como insostenible, señalando que las compras chinas deberán acelerarse. Hardy señaló que se espera que la demanda mundial de petróleo caiga en 1.5 millones de barriles diarios en 2026 en comparación con 2025, pero afirmó que las reservas de productos siguen disminuyendo a nivel mundial, una señal de que el consumo de combustible refinado sigue superando a la oferta.investinglive+1

La advertencia tiene peso dada la posición de Vitol como el mayor operador independiente de petróleo del mundo, con visibilidad directa de los flujos físicos. Bloomberg informó el martes que los importadores chinos enviaron un 6.2% más de crudo en agosto que en julio, con cargamentos desde el Golfo Pérsico aumentando ligeramente y refinerías incrementando sus compras de fuentes alternativas.bloomberg

Rusia llena el vacío

Las refinerías chinas han recurrido cada vez más a Rusia para compensar el suministro limitado de Oriente Medio. Las importaciones marítimas desde Rusia alcanzaron los 1.68 millones de barriles diarios en agosto, la cifra más alta desde marzo y superior a los 1.40 millones de julio, según datos de Kpler. China también recibe aproximadamente 1 millón de barriles diarios a través de oleoductos desde Rusia.bairdmaritime+1

Este giro ha puesto a China en competencia directa con la India, cuyas refinerías también han sustituido el crudo de Oriente Medio por el ruso. Mientras tanto, las refinerías independientes chinas más pequeñas están perdiendo acceso al crudo iraní, ya que un bloqueo naval estadounidense impide que nuevos cargamentos salgan del Golfo.reuters+1

Aumentan las exportaciones de combustible refinado

Las exportaciones de destilados ligeros y medios aumentaron a 963,000 barriles diarios en agosto desde los 774,000 de julio, casi igualando el aumento en las importaciones de crudo y subrayando el incentivo creado por los altos márgenes de refinación asiáticos para el diésel y la gasolina. Los futuros del crudo Brent, que subieron un 75% desde el inicio del conflicto hasta un máximo de cuatro años de 126.41 dólares por barril el 30 de abril, se han moderado pero permanecen en niveles superiores a los que muchas refinerías chinas consideran cómodos.bairdmaritime+1

La Administración de Información Energética de EE. UU. señaló que las importaciones de China en el segundo trimestre promediaron solo 8.1 millones de barriles diarios, una caída del 32% respecto al trimestre anterior. Si China reanuda las compras a gran escala o continúa reduciendo sus reservas estratégicas y comerciales sigue siendo la cuestión central para los mercados mundiales de crudo de cara a los últimos meses del año.eia