Las importaciones asiáticas de combustible refinado caen a su nivel más bajo desde el inicio de la guerra de Irán

Las importaciones asiáticas de combustibles refinados cayeron en agosto a su nivel más bajo desde que comenzó la guerra entre Estados Unidos e Irán, agravando una crisis de suministro que ha disparado los precios del diésel y del combustible de aviación en la mayor región consumidora de combustible del mundo.

Las importaciones de destilados ligeros y medios sumaron 5,10 millones de barriles por día en agosto, por debajo de los 5,61 millones de bpd de julio y unos 2 millones de bpd por debajo del promedio previo a la guerra de 7,06 millones de bpd registrado en los tres meses anteriores a los ataques aéreos del 28 de febrero contra Irán, según datos de la empresa de análisis de materias primas Kpler citados por Reuters.mezha+1

Se estrecha el cuello de botella en el estrecho de Ormuz

El descenso refleja no solo la pérdida de volúmenes de crudo, sino también una creciente escasez de productos refinados procedentes de Oriente Medio, donde los ataques iraníes, la falta de petroleros y los daños en las infraestructuras de refinado continúan ahogando el suministro. Las exportaciones de destilados ligeros y medios de Oriente Medio cayeron a un estimado de 2,14 millones de bpd en agosto, frente a los 2,58 millones de bpd de julio, lo que representa un 55% por debajo de los niveles previos a la guerra de 4,49 millones de bpd, según Kpler. Las exportaciones de crudo a través del estrecho de Ormuz cayeron a 2,3 millones de bpd en agosto desde los 4,49 millones de bpd del mes anterior, informó Reuters.reuters+1

La reducción de las exportaciones de combustible de Rusia, tras los ataques ucranianos a varias de sus refinerías, ha agravado la escasez. Los precios del gasóleo en Singapur alcanzaron los 155,15 dólares por barril el lunes, un 70% por encima de los niveles anteriores a la guerra, mientras que los márgenes de refinado para producir un barril de gasóleo se triplicaron con creces.mezha

Se reconfiguran los flujos comerciales

La perturbación está reconfigurando el comercio mundial de combustible. Las exportaciones de diésel de Asia a África aumentaron a su nivel más alto en cuatro años y medio en agosto, alcanzando hasta 15 millones de barriles, mientras que las ventas de diésel de Oriente Medio a África cayeron a mínimos de nueve años, según un análisis de datos de seguimiento de buques realizado por Reuters. La refinería Jazan de Saudi Aramco, situada en la costa del mar Rojo, no envió diésel a África en agosto, frente a las 163.000 toneladas de julio, después de que un ataque hutí paralizara sus operaciones.oilprice+2

Las refinerías asiáticas también están recurriendo a nuevas fuentes de crudo. China, Japón y Corea del Sur han comenzado a comprar crudo Medanito de Argentina, procedente de la cuenca de esquisto de Vaca Muerta, que puede llegar a Asia a través del Pacífico sin pasar por los principales puntos neurálgicos de paso. Este tipo de crudo cotiza con un descuento de 1 a 2 dólares por barril respecto al West Texas Intermediate.chemanalyst

Las perspectivas siguen siendo limitadas

A pesar de algunas reparaciones en la capacidad de refinado dañada del Golfo, los principales obstáculos para la recuperación siguen siendo la falta de petroleros disponibles, la dificultad de las transferencias entre buques y el riesgo persistente de ataques iraníes con misiles o drones cerca del estrecho de Ormuz. Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos podrían producir más combustible para los mercados asiáticos, pero darle salida de forma segura es otra cuestión.mezha

"El arbitraje Este-Oeste permanece completamente abierto para las exportaciones asiáticas hacia África, y es probable que siga abierto a medida que China suavice sus restricciones a la exportación de combustible y otras refinerías asiáticas aumenten sus tasas de procesamiento", dijeron analistas a Reuters.cnbcafrica