Jueza bloquea temporalmente el acuerdo de 110.000 millones de Paramount y Warner Bros.

Una jueza federal ha detenido temporalmente la adquisición de Warner Bros. Discovery ↗ 0.39% por parte de Paramount Skydance, valorada en aproximadamente 110.000 millones de dólares, tras emitir una orden de restricción temporal después de que una coalición de 12 fiscales generales estatales argumentara que el acuerdo reduciría sustancialmente la competencia en la industria del entretenimiento.

Los estados logran una victoria inicial en la lucha antimonopolio

La jueza de distrito de EE. UU., Araceli Martínez-Olguín, quien escuchó cerca de 80 minutos de argumentos orales el 17 de julio, emitió la orden que impide a las empresas cerrar la transacción durante 14 días. El fallo frustra el objetivo declarado de Paramount de cerrar el acuerdo el 22 de julio, fecha en la que la empresa esperaba obtener sus autorizaciones regulatorias finales, incluida la aprobación de la Comisión Europea.thedesk+3

La coalición, liderada por el fiscal general de California, Rob Bonta, presentó una demanda el 13 de julio alegando que la fusión violaría la Sección 7 de la Ley Clayton al disminuir sustancialmente la competencia en la distribución de películas de estreno amplio y la concesión de licencias de canales de cable básicos. Según la demanda de los estados, la empresa combinada representaría aproximadamente el 27 por ciento de la taquilla nacional, más del 30 por ciento de las películas de gran presupuesto de estreno amplio y más de una cuarta parte de los ingresos de cable básico a través de cadenas como CNN, TNT, MTV, Nickelodeon y Discovery Channel.politico+2

La jueza había denegado previamente una solicitud de medida cautelar por separado presentada por un grupo de suscriptores de Paramount+ el 16 de julio, al considerar que dichos demandantes no lograron demostrar un daño irreparable.mediaplaynews+1

Aumentan las apuestas financieras para Paramount

El momento conlleva graves consecuencias financieras. Según los términos del acuerdo de fusión anunciado en febrero, los accionistas de Warner Bros. Discovery tienen derecho a una tarifa por incumplimiento de plazo si la transacción no se cierra antes del 30 de septiembre: aproximadamente 650 millones de dólares por trimestre, o casi 7 millones de dólares por día.hollywoodreporter+2

El abogado principal de Paramount, Jeffrey Kessler, dijo a CNBC que la empresa sigue aspirando a cerrar el acuerdo antes de finales de septiembre. Durante la audiencia del 17 de julio, Kessler ofreció retrasar voluntariamente el cierre durante 28 días e instó al tribunal a celebrar procedimientos de medida cautelar antes de finales de agosto. Los estados, sin embargo, han indicado que la fusión probablemente permanecería en suspenso al menos hasta septiembre, y posiblemente hasta fin de año, mientras ambas partes se preparan para el juicio.cnbc+2

Contexto antimonopolio más amplio

El acuerdo ya había recibido la aprobación de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. UU. en junio, que concluyó que la transacción "no era probable que resultara en daños a la competencia o a los consumidores estadounidenses". Esa autorización federal hizo que el desafío a nivel estatal fuera aún más inusual.politico

Paramount ha cuestionado las definiciones de mercado de los estados, argumentando que no tienen en cuenta los servicios de streaming y las empresas tecnológicas con grandes recursos como Apple ↘ 1.30% y Amazon.com, Inc. ↘ 4.57% que han entrado en la distribución cinematográfica. Los estados responden que permitir el cierre pondría fin inmediatamente a la competencia entre las dos empresas y desencadenaría una integración difícil de revertir, incluida la consolidación de la gestión y posibles despidos.thedesk