Soud dočasně zablokoval dohodu Paramountu a Warner Bros. v hodnotě 110 mld. USD

Federální soud dočasně zastavil akvizici společnosti Warner Bros. Discovery ↗ 0.03% ze strany Paramount Skydance v hodnotě přibližně 110 miliard dolarů. Soud vydal dočasný příkaz poté, co koalice 12 státních generálních prokurátorů argumentovala, že by tato transakce podstatně omezila hospodářskou soutěž v zábavním průmyslu.

Státy slaví první vítězství v antimonopolním boji

Americká okresní soudkyně Araceli Martínez-Olguín, která 17. července vyslechla zhruba 80 minut ústních argumentů, vydala příkaz, který společnostem zakazuje dokončit transakci po dobu 14 dnů. Toto rozhodnutí maří plány Paramountu uzavřít dohodu již 22. července, do kdy společnost očekávala získání všech konečných regulačních povolení, včetně souhlasu Evropské komise.thedesk+3

Koalice vedená kalifornským generálním prokurátorem Robem Bonta podala 13. července žalobu, v níž tvrdí, že fúze by porušila 7. sekci Claytonova zákona tím, že by podstatně omezila hospodářskou soutěž v oblasti distribuce široce uváděných filmů a licencování základních kabelových kanálů. Podle stížnosti států by sloučená firma ovládala přibližně 27 procent domácího trhu kin, více než 30 procent trhu velkorozpočtových filmů a přes čtvrtinu příjmů ze základní kabelové televize prostřednictvím sítí jako CNN, TNT, MTV, Nickelodeon a Discovery Channel.politico+2

Soudkyně již dříve, 16. července, zamítla samostatnou žádost o předběžné opatření podanou skupinou předplatitelů Paramount+, přičemž konstatovala, že tito žalobci neprokázali nenahraditelnou újmu.mediaplaynews+1

Rostoucí finanční sázky pro Paramount

Načasování má vážné finanční důsledky. Podle podmínek dohody o fúzi oznámené v únoru mají akcionáři Warner Bros. Discovery nárok na poplatek za nedodržení termínu, pokud transakce nebude uzavřena do 30. září – jde o zhruba 650 milionů dolarů za čtvrtletí, tedy téměř 7 milionů dolarů denně.hollywoodreporter+2

Hlavní právní zástupce Paramountu Jeffrey Kessler pro CNBC uvedl, že společnost stále usiluje o uzavření dohody do konce září. Během slyšení 17. července Kessler nabídl dobrovolný odklad uzavření transakce o 28 dní a naléhal na soud, aby projednal předběžné opatření do konce srpna. Státy však naznačily, že fúze pravděpodobně zůstane pozastavena nejméně do září, a možná až do konce roku, zatímco se obě strany připravují na soudní proces.cnbc+2

Širší antimonopolní kontext

Dohoda již v červnu získala souhlas antimonopolního oddělení amerického ministerstva spravedlnosti, které dospělo k závěru, že transakce „pravděpodobně nepovede k poškození hospodářské soutěže nebo amerických spotřebitelů“. Toto federální povolení činí výzvu na úrovni států o to neobvyklejší.politico

Paramount zpochybňuje definice trhu ze strany států a argumentuje, že neberou v úvahu streamovací služby a technologické giganty s velkým kapitálem, jako jsou Apple ↘ 0.15% a Amazon ↗ 4.98%, kteří vstoupili do distribuce filmů. Státy oponují, že povolení fúze by okamžitě ukončilo konkurenci mezi oběma společnostmi a spustilo by obtížně zvrátitelnou integraci, včetně konsolidace managementu a potenciálního propouštění.thedesk