David Szalay gana el Premio Booker 2025 por su novela ‘Flesh’

El autor británico-húngaro David Szalay se alzó con el Premio Booker 2025 el lunes por la noche por su sexta novela Flesh, una exploración austera de la masculinidad que sigue el viaje de un hombre húngaro desde la pobreza hasta las altas esferas de Londres. Los jueces seleccionaron por unanimidad la obra de Szalay tras más de cinco horas de deliberación en Old Billingsgate en Londres, marcando un raro consenso para uno de los premios más prestigiosos de la literatura.the-independent+2

"Nunca habíamos leído nada parecido", dijo Roddy Doyle, presidente del jurado y ganador del Booker en 1993, al anunciar la decisión ante una multitud que incluía a los actores Jason Isaacs y Sarah Jessica Parker, quien formó parte del jurado. El panel elogió la "singularidad" de la novela y su uso poco convencional de los espacios en blanco en la página para transmitir emociones.irishexaminer+3

Un retrato austero de la masculinidad moderna

Flesh sigue a István, un solitario taciturno cuya vida se desarrolla a través de nueve capítulos episódicos que abarcan décadas. Desde una aventura adolescente con su vecina de mediana edad en Hungría hasta su servicio en la guerra de Irak y su trabajo como guardia de seguridad en Londres que lo pone en contacto con los ultrarricos, István permanece emocionalmente inescrutable, respondiendo a menudo con monosílabos como "vale" y "sí".nytimes+2

"No creo haber leído una novela que utilice tan bien el espacio en blanco en la página", dijo Doyle en una conferencia de prensa. "Es como si el autor, David Szalay, estuviera invitando al lector a llenar el espacio, a observar, casi a crear, el personaje con él". El diálogo minimalista y la narración reducida reflejan lo que Doyle describió como una "masculinidad a la antigua", comparando a István con los taciturnos héroes del western.irishexaminer+3

Gaby Wood, directora ejecutiva de la Booker Prize Foundation, calificó la novela de "austera, disciplinada, urgente, honesta y desgarradora". El libro ha atraído a admiradores famosos, incluida la estrella del pop Dua Lipa, quien lo seleccionó para su club de lectura en octubre, y el rapero Stormzy, quien interpretó un extracto en un cortometraje proyectado en la ceremonia del lunes.bbc+4

Segunda lista corta del Booker para Szalay

Szalay, de 51 años, nacido en Montreal de padre húngaro y madre canadiense pero criado en Londres, ya había sido preseleccionado para el Booker en 2016 por All That Man Is, una colección de historias interconectadas que exploran la masculinidad europea. Calificó aquella experiencia como "una experiencia terrible" y "altamente tensa", confesando a The Guardian que perder ante The Sellout de Paul Beatty le dejó un trauma.nytimes+2

Al aceptar el premio de manos de la ganadora del año pasado, Samantha Harvey, Szalay dijo que se sentía "arriesgado" escribir Flesh. "La ficción puede asumir riesgos. Puede asumir riesgos estéticos, riesgos formales, quizás incluso riesgos morales, que muchas otras formas no pueden hacer en la misma medida", dijo a la audiencia.rnz+3

La novela comenzó en 2020 después de que Szalay abandonara un manuscrito en el que había trabajado durante casi cuatro años. "Quizás puedas abandonar un libro, pero no puedes abandonar dos libros seguidos; entonces empieza a parecer un problema real", dijo en una entrevista reciente.abc+1

La victoria de Szalay fue una sorpresa para algunos observadores, ya que The Land in Winter de Andrew Miller había sido la favorita de las casas de apuestas. La lista corta también incluía a la ganadora anterior del Booker Kiran Desai (The Loneliness of Sonia and Sunny), Susan Choi (Flashlight), Katie Kitamura (Audition) y Ben Markovits (The Rest of Our Lives). Cabe destacar que la lista corta de este año no presentó ninguna novela debutante, ya que los seis autores han publicado 42 novelas entre ellos.independent+4

Szalay recibe 50.000 libras esterlinas y un trofeo llamado Iris en honor a la ganadora de 1978, Iris Murdoch. El autor, que ahora vive en Viena, le dijo a Dua Lipa en una conversación reciente que quería escribir "sobre la vida como una experiencia física, sobre cómo es ser un cuerpo vivo en el mundo".the-independent+3