Αλτσχάιμερ: Αλλαγές στον εγκέφαλο ξεκινούν 7 χρόνια πριν από την εμφάνιση πλακών, δείχνει μελέτη

Η νόσος Αλτσχάιμερ ενδέχεται να αφήνει ανιχνεύσιμα ίχνη στον εγκέφαλο περισσότερο από επτά χρόνια προτού οι πλάκες αμυλοειδούς, οι οποίες θεωρούνταν επί μακρόν το πρώτο μετρήσιμο σημάδι της πάθησης, γίνουν ορατές στις απεικονίσεις PET, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο Nature Neuroscience.partner.sciencenorway+1

Ερευνητές στο Κέντρο για τις Αλλαγές κατά τη Διάρκεια της Ζωής στον Εγκέφαλο και τη Γνωστική Λειτουργία του Πανεπιστημίου του Όσλο παρακολούθησαν γνωστικά υγιείς ηλικιωμένους με τακτικές μαγνητικές τομογραφίες για σχεδόν δύο δεκαετίες. Διαπίστωσαν ότι η λέπτυνση του φλοιού, μια μετρήσιμη μείωση στο εξωτερικό στρώμα του εγκεφάλου, προηγήθηκε τουλάχιστον κατά επτά χρόνια από το σημείο στο οποίο οι πλάκες αμυλοειδούς έγιναν ανιχνεύσιμες.

«Εντοπίσαμε το πρωιμότερο σήμα που έχει ανιχνευθεί σε εγκεφαλικές απεικονίσεις μέχρι σήμερα, το οποίο θα μπορούσε να είναι χρήσιμο για την παρακολούθηση της νόσου πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα και μπορεί να βοηθήσει στην έγκαιρη διάγνωση», δήλωσε ο James Michael Roe, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και νυν Διεθνής Επιστημονικός Υπεύθυνος στη Cercare Medical.partner.sciencenorway

Τι σημαίνει αυτό το εύρημα

Η ανακάλυψη αυτή αμφισβητεί την επικρατούσα υπόθεση ότι η απεικόνιση αμυλοειδούς-PET καταγράφει την απαρχή της παθολογίας του Αλτσχάιμερ. Ο Anders Martin Fjell, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Όσλο και διευθυντής του ερευνητικού κέντρου, δήλωσε ότι τα αποτελέσματα υποδηλώνουν είτε ότι επιβλαβείς διαδικασίες που συνδέονται με τη συσσώρευση πλακών βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη προτού οι πλάκες γίνουν ορατές στην απεικόνιση, είτε ότι εντελώς διαφορετικές διαδικασίες οδηγούν στις πρώιμες αλλαγές του εγκεφάλου.partner.sciencenorway+1

«Εάν ισχύει το δεύτερο, αυτό υποδηλώνει ότι είναι σημαντικό να συνεχιστεί η ανάπτυξη φαρμάκων που στοχεύουν σε άλλες διαδικασίες εκτός από τη συσσώρευση πλακών αμυλοειδούς», δήλωσε ο Fjell.news-medical

Φάρμακα GLP-1: Μια παράλληλη αναζήτηση θεραπειών

Η μελέτη αυτή έρχεται σε μια περίοδο που οι ερευνητές συνεχίζουν να εξερευνούν εναλλακτικές προσεγγίσεις για τη θεραπεία του Αλτσχάιμερ, συμπεριλαμβανομένων των αγωνιστών των υποδοχέων GLP-1, οι οποίοι είναι περισσότερο γνωστοί για την αντιμετώπιση του διαβήτη και τη διαχείριση του βάρους. Μια κλινική δοκιμή υπό την ηγεσία του Imperial College London διαπίστωσε ότι η λιραγλουτίδη θα μπορούσε να μειώσει τη γνωστική έκπτωση έως και κατά 18% σε διάστημα ενός έτους σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ.iflscience

Ωστόσο, οι μεγαλύτερες δοκιμές evoke και evoke+ της Novo Nordisk ↗ 1.85%, στις οποίες συμμετείχαν 3.800 άτομα που λάμβαναν από του στόματος σεμαγλουτίδη, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το φάρμακο «δεν ήταν αποτελεσματικό στην επιβράδυνση της κλινικής εξέλιξης σε συμμετέχοντες με πρώιμη νόσο Αλτσχάιμερ». Οι ερευνητές έχουν υποστηρίξει ότι η από του στόματος χορήγηση μπορεί απλώς να μην επιτρέπει στο φάρμακο να φτάσει στον εγκέφαλο σε επαρκείς ποσότητες, γεγονός που δεν ακυρώνει τα φάρμακα GLP-1 ως κατηγορία.iflscience

Ο δρόμος μπροστά

Συνολικά, τα ευρήματα του Όσλο και η συνεχιζόμενη έρευνα για τα φάρμακα υπογραμμίζουν μια κεντρική πρόκληση στην επιστήμη του Αλτσχάιμερ: η νόσος ξεκινά αθόρυβα, χρόνια προτού τα σημερινά εργαλεία την ανιχνεύσουν ή οι θεραπείες μπορέσουν να παρέμβουν. Το κατά πόσον η πρωιμότερη δομική απεικόνιση ή οι νέες κατηγορίες φαρμάκων μπορούν να γεφυρώσουν αυτό το χάσμα παραμένει ένα ανοιχτό ερώτημα, κάτι που ο Fjell παραδέχθηκε ότι απαιτεί περαιτέρω μελέτη.partner.sciencenorway+1