Waymo stellt ersten eigenen Chip für selbstfahrende Autos vor

Waymo, ein Unternehmen der Alphabet Inc. ↘ 2.18%, präsentierte am Montag auf der Hot Chips 2026 sein erstes maßgeschneidertes Silizium für autonomes Fahren. Dabei wurde ein speziell entwickelter 5-Nanometer-ASIC vorgestellt, der darauf ausgelegt ist, rohe Sensordaten in Echtzeit an Bord der Robotaxis zu verarbeiten und zu fusionieren.

Ein eigener Chip für die Straße

Der Chip, den Waymo als Sensor Fusion Processor bezeichnet und intern als carTPU führt, aggregiert Datenströme von Lidar, Kamera, Radar und Mikrofon-Arrays, bevor diese in die fahrzeugeigenen Modelle eingespeist werden. Gefertigt im N5-Automobilprozess von TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Limited ↘ 0.53%), passt der Prozessor in ein 45 mm x 45 mm großes Gehäuse mit 208 mm² Siliziumfläche. Er kombiniert integrierten LPDDR5x-Speicher mit einer Bandbreite von 273 GB/s und verbraucht weniger als 75 Watt. Waymo gibt eine ML-Leistung von über 1 000 TOPS für die Front-End-Verarbeitung an.servethehome+1

Daniel Rosenband, ein leitender Forscher bei Waymo, hielt die Präsentation im Memorial Auditorium der Stanford University. Er beschrieb den Chip als Antwort auf eine zehnjährige Entwicklung, die von handelsüblichen Beschleunigern hin zu Hardware führte, die gemeinsam mit den eigenen Sensorfusionsmodellen des Unternehmens entworfen wurde. "Wir versuchen nicht, einen Fahrer zu schaffen, der dem Menschen ebenbürtig ist, sondern einen übermenschlichen Fahrer, der weitaus weniger Unfälle verursacht als Menschen", sagte Rosenband und verteidigte damit Waymos Multi-Sensor-Ansatz gegenüber kamerabasierten Alternativen.mk

Architektur und Designphilosophie

Die carTPU kombiniert von Waymo entworfene Blöcke – darunter einen Bildsignalprozessor, Videocodecs, MIPI-Eingänge und Scratchpad-Speicher – mit GPUs von Drittanbietern, PCIe Gen5, 25G Ethernet und Secure-Boot-IP. Jedes Verarbeitungselement verfügt über einen hochgradig gebankten 2 MB SRAM, damit Aktivierungen resident bleiben, während ein auf Kompilierung ausgerichteter Software-Stack einen einzigen Mega-Kernel für das gesamte Modell erstellt und diesen für das Chip-Design aufteilt.servethehome

Waymo betonte die erzielte Leistung gegenüber reinen TOPS-Werten und merkte an, dass die Vorab-Kompilierung und das Hardware-Software-Co-Design eine Latenz vom ersten Pixel bis zur Embedding-Ausgabe ermöglichen, die handelsübliche Teile bei vergleichbarem Stromverbrauch nicht erreichen können.waymo+1

Bereits in der Flotte im Einsatz

Waymo bestätigte, dass der Prozessor bereits in den Fahrzeugen der sechsten Generation läuft, die derzeit in Städten wie Phoenix, Los Angeles, San Francisco und Austin im Einsatz sind. Ein Blogbeitrag, der Tage vor der Konferenz veröffentlicht wurde, bot einen ersten Einblick in die Rechenarchitektur und nannte AMD, Micron, Nvidia ↗ 1.48%, Samsung, SanDisk, Socionext und TSMC als Hardware-Partner.thenextweb+2

"Letztendlich möchte ich ein KI-Modell mit einer Billion Parametern in einem Auto ausführen", sagte Rosenband und beschrieb ein langfristiges Ziel, den aktuellen Bordcomputer von seinem "Pizzakarton"-Format auf Laptop-Größe zu verkleinern.mk