Kinesisk universitet gransker jentes dødsfall etter genredigering

Et kinesisk universitet har startet etterforskning av dødsfallet til en seks år gammel jente etter en eksperimentell genredigeringsbehandling. Dødsfallet ble aldri offentliggjort i forskernes publiserte arbeid.

Shanghai Jiao Tong University School of Medicine uttalte søndag at de «legger stor vekt på saken og har opprettet en spesiell arbeidsgruppe for å foreta en omfattende undersøkelse av hendelsen», ifølge Channel News Asia.channelnewsasia

Hva skjedde

Saken, som ble avslørt i en felles undersøkelse av tidsskriftet Science og Retraction Watch publisert 23. juli, detaljerer hvordan jenta: gitt dekknavnet «Mei»: mottok det som beskrives som verdens første hjernelettede CRISPR-basediteringsbehandling ved Shanghai Xinhua Hospital i mars 2025.bloomberg+1

Mei hadde Snijders Blok-Campeau-syndrom, en sjelden genetisk lidelse forårsaket av mutasjoner i CHD3-genet som førte til mild kognitiv svikt. Behandlingen innebar en infusjon i ryggmargen med billioner av virus designet for å trenge inn i hjernen og korrigere den underliggende genetiske defekten.livescience+2

Sju dager etter infusjonen døde Mei av en alvorlig immunrespons. Sykehuset slo fast at dødsårsaken var trombotisk mikroangiopati, en immunrespons som fører til blodpropp og som kan oppstå fra virusbaserte genterapier. Tilstanden hun ble behandlet for var ikke livstruende.science+3

Hemmelighold vekker uro

Granskingsrapporten viste at studien ikke hadde oppgitt dødsfallet eller sikkerhetsproblemer hos dyr i sin publiserte forskning. Meis foreldre har krevd at de ansvarlige stilles til ansvar, ifølge Science.ground+3

Saken har reist bredere spørsmål om tilsyn og åpenhet etter hvert som Kina raskt bygger ut sin bioteknologisektor. Den vekker også minner om kontroversen i 2018 rundt He Jiankui, den kinesiske forskeren som skapte verdens første genredigerte babyer og som deretter ble fengslet.straitstimes+1

Globale konsekvenser

Dødsfallet har konsekvenser for det bredere genterapifeltet, som har hatt rask fremgang de siste årene. Bruken av virusvektorer for å levere genredigeringsverktøy til hjernen er fortsatt et aktivt forskningsområde over hele verden, og uønskede immunresponser er blant de mest alvorlige risikoene knyttet til slike metoder. Saken understreker hva som står på spill når eksperimentelle behandlinger brukes på ikke-livstruende tilstander, spesielt hos barn.