Meta suspende el muro de pago en sus gafas inteligentes tras las protestas de los usuarios

Meta ↗ 1.44% ha suspendido su plan de limitar a tres horas gratuitas al mes el uso de "Enfoque de Conversación" (Conversation Focus), una función de accesibilidad en sus gafas inteligentes. Con esta decisión, la compañía da marcha atrás a un esquema de precios que desató duras críticas por parte de usuarios y defensores de la accesibilidad durante las últimas semanas.

Marcha atrás

El medio The Verge informó el jueves que Meta dio marcha atrás en su plan de restricción tras las constantes quejas de la comunidad de usuarios de las gafas. La función, que aísla y amplifica la voz de la persona que el usuario tiene enfrente en entornos ruidosos, iba a requerir una suscripción a Meta One Premium de 19,99 dólares al mes para ampliar su uso hasta un máximo de 15 horas mensuales. El portavoz de Meta, Tyler Yee, confirmó la suspensión y declaró que Enfoque de Conversación "se seguirá ofreciendo de forma gratuita a través de nuestro Programa de Acceso Anticipado para los evaluadores iniciales, mientras nos esforzamos por desarrollar una solución mejorada". Yee indicó que, con el tiempo, algunas funciones premium seguirán requiriendo suscripción.engadget+5

El motivo de la fuerte indignación

Meta introdujo discretamente los límites de uso en su página de ayuda alrededor del 30 de junio, según reportó inicialmente The Verge. El límite equivalía a unos seis minutos de uso diario en la versión gratuita. Lo que avivó especialmente la indignación fue la naturaleza técnica de la propia función: Enfoque de Conversación se ejecuta por completo en el dispositivo mediante micrófonos de conformación de haces (beamforming) y procesamiento de audio espacial, por lo que no requiere conexión a internet ni genera costes de servidor para Meta.androidauthority+3

Esto echaba por tierra la justificación habitual de los modelos de suscripción de inteligencia artificial, donde el procesamiento en la nube conlleva costes reales por cada consulta. Para los usuarios con dificultades auditivas, la función actúa como una tecnología de asistencia y no como una simple novedad, lo que hacía que el muro de pago se percibiera como una medida especialmente punitiva. Incluso los suscriptores de pago habrían quedado excluidos tras superar las 15 horas, sin opción de acumular el tiempo no utilizado para el mes siguiente.aiweekly+3

Qué pasará ahora

Aún no está claro si Meta ha descartado el límite por completo, si suavizará las restricciones o si simplemente ha retrasado el lanzamiento mientras redefine su estrategia de comunicación. Este episodio sirve de advertencia para los fabricantes de hardware que buscan generar ingresos recurrentes a partir de funciones de IA integradas en el dispositivo: los usuarios parecen dispuestos a pagar por servicios basados en la nube, pero se resisten a las suscripciones por funciones que se ejecutan en un chip que ya han comprado.aiweekly