Δικαστής επιτρέπει τις απολύσεις στη Meta που συνδέονται με την τεχνητή νοημοσύνη

Ένας ομοσπονδιακός δικαστής των ΗΠΑ αρνήθηκε την Παρασκευή να σταματήσει τις απολύσεις στη Meta Platforms ↗ 0.84% που έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν στις 22 Ιουλίου, απορρίπτοντας το επείγον αίτημα 26 υπαλλήλων που ισχυρίζονται ότι η εταιρεία χρησιμοποίησε εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για να στοχοποιήσει άδικα εργαζομένους που βρίσκονταν σε αναρρωτική άδεια ή άδεια αναπηρίας.

Ο δικαστής του Περιφερειακού Δικαστηρίου των ΗΠΑ, William Orrick, στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, έκρινε σε γραπτή απόφαση ότι οι ενάγοντες δεν είχαν αποδείξει την «ανεπανόρθωτη βλάβη» που απαιτείται για να εκδώσει προσωρινή διαταγή που θα εμπόδιζε τις απολύσεις. Η υπόθεση, που κατατέθηκε τη Δευτέρα στο ομοσπονδιακό δικαστήριο, θεωρείται η πρώτη εναντίον μεγάλης αμερικανικής εταιρείας που αμφισβητεί την υποτιθέμενη χρήση τεχνητής νοημοσύνης κατά τη διενέργεια απολύσεων.aol+3

Συστήματα τεχνητής νοημοσύνης στο επίκεντρο της διαμάχης

Η αγωγή ισχυρίζεται ότι η Meta βασίστηκε σε έναν «αστερισμό εσωτερικών συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης» για να βαθμολογήσει και να κατατάξει τους υπαλλήλους σε μια λίστα απολύσεων. Αυτά τα συστήματα περιλάμβαναν το "Metamate", έναν βοηθό βασισμένο σε μεγάλα γλωσσικά μοντέλα, έναν «δεύτερο εγκέφαλο» εκπαιδευμένο από τους υπαλλήλους που παρακολουθούσε τις επικοινωνίες και τα έγγραφά τους, καθώς και ένα σκορ παραγωγικότητας που προέκυπτε από τη σάρωση πληκτρολογήσεων, περιεχομένου οθόνης, email και ιστορικού περιήγησης.gvwire+1

Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι η Meta δεν έθεσε σε παύση αυτά τα συστήματα παρακολούθησης ενώ οι υπάλληλοι βρίσκονταν σε νόμιμη άδεια, προκαλώντας πτώση των σκορ υιοθέτησης τεχνητής νοημοσύνης τους και καθιστώντας τους πιο ευάλωτους στην επιλογή για απολύσεις. Τον Μάιο, η Meta ενημέρωσε σχεδόν 8.000 υπαλλήλους —περίπου το 10% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού της— ότι έχαναν τις θέσεις εργασίας τους, καθώς η εταιρεία επενδύει σημαντικά στην τεχνητή νοημοσύνη.wsj+1

Η Meta αρνήθηκε τους ισχυρισμούς. «Οι αποφάσεις για τη διαχείριση του εργατικού δυναμικού και τις οργανωτικές αλλαγές λαμβάνονταν και λαμβάνονται από ανθρώπους, όχι από τεχνητή νοημοσύνη», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας. Σε ακρόαση την Πέμπτη, η δικηγόρος της Meta, Erin Connell, είπε στο δικαστήριο: «Δεν υπάρχει κανένα στοιχείο ότι χρησιμοποιήθηκε τεχνητή νοημοσύνη για τη λήψη αποφάσεων σε αυτή τη μείωση προσωπικού».hrexecutive+1

Ανοιχτή η πόρτα για επανεξέταση

Παρόλο που απέρριψε το επείγον αίτημα, ο δικαστής Orrick αναγνώρισε ότι η αγωγή εγείρει «σοβαρά ερωτήματα» σχετικά με τη συμπεριφορά της Meta και υπέδειξε ότι θα μπορούσε να επανεξετάσει το ζήτημα. Μια αίτηση για προκαταρκτική ασφαλιστική δικλίδα —μια πιο μακροχρόνια προσωρινή διαταγή— παραμένει σε εκκρεμότητα.gvwire

Οι δικηγόροι των εναγόντων ανέφεραν σε κοινή δήλωση ότι το δικαστήριο «δήλωσε ρητά ότι ενδέχεται να επανεξετάσει τις αποφάσεις του με βάση οποιαδήποτε πρόσθετα στοιχεία προσκομίσουν τα μέρη σχετικά με το αν και πώς χρησιμοποιήθηκε η τεχνητή νοημοσύνη» στη μείωση προσωπικού.gvwire

Κατά την ακρόαση της Πέμπτης, η δικηγόρος των εναγόντων, Barbara Cowan, υποστήριξε ότι οι εργαζόμενοι αντιμετώπισαν απώλειες πέρα από τον μισθό, συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων προαίρεσης μετοχών και της ασφάλισης υγείας που συνδέεται με συνεχιζόμενη ιατρική περίθαλψη. «Δεν υπάρχει δυνατότητα επανάληψης για το δέσιμο με ένα νέο μωρό, τη γέννα ή τη λήψη ενεργού ιατρικής θεραπείας», είπε η Cowan στον δικαστή. Η Connell αντέτεινε ότι τέτοιες ζημίες θα μπορούσαν να αποκατασταθούν αργότερα εάν οι εργαζόμενοι δικαιωθούν στη διαιτησία.gvwire

Οι 26 ανώνυμοι ενάγοντες —μηχανικοί, διευθυντές, ερευνητές και σχεδιαστές— ενημερώθηκαν για τις απολύσεις τον Μάιο και έχασαν την πρόσβαση στα συστήματα της Meta στις 20 Μαΐου. Οι επίσημες απολύσεις τους έχουν προγραμματιστεί για τις 22 Ιουλίου, με ορισμένες να παρατείνονται έως τον Αύγουστο.gvwire