Šiaurės Dakotoje aptikti pirmieji suaugusio T. rex pėdsakai

Paleontologai atskleidė pirmąjį žinomą suaugusio Tyrannosaurus rex paliktą pėdsakų taką — keturis masyvius, trijų pirštų atspaudus, įspaustus į tai, kas dabar yra Hell Creek formacija pietvakarių Šiaurės Dakotoje, maždaug prieš 66,5 milijono metų, geologinėje aušroje prieš asteroido smūgį, sunaikinusį ne paukščių grupės dinozaurus.

Šis atradimas, pirmadienį paskelbtas žurnale Journal of Vertebrate Paleontology, buvo padarytas Denverio gamtos ir mokslo muziejaus bei Liverpulio Johno Mooreso universiteto Anglijoje komandos. Nors pavieniai T. rex pėdsakai anksčiau buvo identifikuoti Naujojoje Meksikoje ir Montanoje, jokia suaugusio šios rūšies atstovo pėdsakų seka niekada nebuvo dokumentuota.sciencealert+2

Akimirka, sustingusi akmenyje

Takas tęsiasi apie 7 metrus ir jame išsaugoti du kairės bei du dešinės pėdos atspaudai, kiekvienas maždaug metro ilgio, sucementuoti kalcio karbonato. Žingsnio ilgis siekia apie 4 metrus, o tyrėjai skaičiuoja, kad gyvūnas judėjo maždaug 5,5–7 km/h greičiu, kas prilygsta sparčiam žmogaus ėjimui.gizmodo+1

"Kaulai mums pasako nepaprastai daug apie šiuos gyvūnus, tačiau pėdsakai užfiksuoja elgesio akimirką", — sakė Tyleris Lysonas, Denverio gamtos ir mokslo muziejaus stuburinių paleontologijos vyriausiasis kuratorius. "Turėdami pėdsakų taką, galime iš tikrųjų sekti gyvūną, kai jis judėjo per kraštovaizdį. T. rex atveju tai yra neįtikėtinai reta."ynetnews+1

Komanda naudojo didelės raiškos 3D paviršiaus skenavimą, kad užfiksuotų atspaudus vietoje. Peteris Falkinghamas, Liverpulio Johno Mooreso universiteto paleobiologas ir pagrindinis tyrimo autorius, teigė, kad skaitmeniniai modeliai leido jam nuotoliniu būdu išnagrinėti pėdsakus "savo kompiuteryje ir virtualioje realybėje, todėl galėjau juos apžiūrėti taip pat atidžiai, kaip ir gyvai vietoje."discovermagazine+1

Nuo smalsumo klasėje iki gyvenimo atradimo

Taką 2025 metais federalinėje žemėje, valdomoje JAV miškų tarnybos netoli Marmarto, Šiaurės Dakotoje, pirmasis pastebėjo Kentas M. Hupsas, Kolorado Northglenn vidurinės mokyklos gamtos mokslų mokytojas ir mėgėjas fosilijų medžiotojas, tapęs straipsnio bendraautoriumi.gizmodo+1

"Kaip mokytojas, aš visada sakau savo mokiniams, kad mokslas prasideda nuo smalsumo, aistros ir atidaus stebėjimo", — sakė Hupsas. "Niekada nemaniau, kad tai gali atvesti mane prie tokio atradimo."discovermagazine

Kas toliau

Trys iš keturių pėdsakų bus iškasti ir sraigtasparniu gabenami į Denverio gamtos ir mokslo muziejų, kur komanda tikisi juos eksponuoti. Tačiau tolesni kasinėjimai šioje vietoje gali būti sudėtingi: dėl stačių, molingų vietovių aplink pėdsakus, tyrėjų teigimu, mažai tikėtina, kad pavyks išplėsti kasinėjimo plotą.sciencealert+1