Kinesiska forskare kopplar dödlig översvämning i Nepal till klimatförändringar

Den katastrofala översvämningen som drabbade gränsområdet mellan Tibet och Nepal den 26 augusti har krävt minst 1 355 människoliv i Nepal och 43 i Tibet, medan nästan 5 000 fortfarande saknas. Medan räddningsarbetet fortsätter kopplar kinesiska klimatforskare nu katastrofen direkt till den globala uppvärmningen och den accelererande avsmältningen av glaciärer på Qinghai-Tibet-platån, vilket väcker brådskande frågor om framtiden för världens mest befolkade bergsregion.wikipedia+1

Glaciärkollaps och en kaskad av förstörelse

Katastrofen inleddes när en massiv is- och stenmassa, uppskattad till mellan 1 och 1,3 kilometer i bredd, lossnade från en höghöjdssluttning nära gränsen mellan Nepal och Kina och störtade ner i Lhende Khola, ett biflöde till Bhote Koshi. Den resulterande flodvågen, en kaskadhändelse med is, sten, bråte och tillfälliga flodblockeringar, slet sig fram genom bosättningar längs en 72 kilometer lång sträcka av Trishuli-floden i Nepal, förstörde gränsövergången Gyirong på den kinesiska sidan och ödelade dussintals byar nedströms.carboncopy+1

Kang Shichang, chef vid Institutet för bergshazarder och miljö under Kinesiska vetenskapsakademin, berättade för den kinesiska tidningen The Paper att glaciärerna på Qinghai-Tibet-platån har krympt med cirka 24 procent i yta under de senaste sex decennierna. Minskningen har varit kraftigare i södra Himalaya, där glaciärytan har minskat med ungefär 40 procent under samma period. Kang tillskriver avsmältningen främst den globala uppvärmningen.alwihdainfo+1

Forskaren Nie Yong vid samma institut säger att platån nu rymmer mer än 14 000 glaciärsjöar som täcker över 1 100 kvadratkilometer, och att sjöarnas yta expanderar med cirka 1 procent årligen. Dessa ständigt växande sjöar har blivit den främsta källan till geologiska risker i höghöjdsområden, säger Nie.nationalheraldindia+1

Vattenkraft och infrastruktur under lupp

Översvämningen skadade 12 vattenkraftsprojekt längs Trishuli-floden som genererade cirka 430 megawatt el. Katastrofen har också förnyat granskningen av Kinas planerade megadamm i Brahmaputra-floden, ett projekt med en planerad kapacitet på cirka 60 gigawatt som skulle bli världens största vattenkraftsanläggning. Kritiker hävdar att det innebär enorma risker för befolkningen nedströms i Nepal, Indien och Bangladesh att bygga massiv infrastruktur i en region där glaciärer drar sig tillbaka och sluttningar blir instabila.eco-business+2

Sun Xiaoguang, chef för det meteorologiska observatoriet i den autonoma regionen Tibet, varnade för att Tibet kan få se fler extrema väderhändelser i takt med att temperaturen fortsätter att stiga. Enligt våra mätningar ser vi förändringar i nederbördsmönster och stigande temperaturer i Tibet, sade Sun till PTI.nationalheraldindia

Klimaträttvisa och bördan i Himalaya

I en artikel i The Revelator beskrev den nepalesiske miljöarbetaren Pradeep Majgaiyan katastrofen som en fråga om klimaträttvisa: En genomsnittlig amerikan producerar mer än 20 gånger så mycket koldioxid som en genomsnittlig nepales, skrev han, och argumenterade för att de som bidragit minst till uppvärmningen bär de värsta konsekvenserna.whowhatwhy

Experter betonar att utmaningen sträcker sig långt utanför Nepal. Madhavan Rajeevan, vice kansler vid Atria University och tidigare seniorforskare vid Indiens ministerium för geovetenskap, efterlyste ett integrerat övervakningssystem för Himalaya som involverar Indien, Nepal och Kina, och skrev att glaciärer inte erkänner politiska gränser. Nepals största politiska partier har föreslagit ett diplomatiskt samarbete med Kina kring katastrofhantering, inklusive delning av data i realtid och gemensamma studier av högrisk-glaciärsjöar på den kinesiska sidan av gränsen, ett samarbete som för närvarande förblir en ambition.carboncopy+1