Mexiko anklagar Adidas för att stjäla urfolks sandaldesign

Mexikanska myndigheter har anklagat Adidas för kulturell appropriering gällande en ny sandaldesign som liknar traditionella urfolksskor. President Claudia Sheinbaum meddelade på fredagen att företaget redan för samtal om att ge ersättning till drabbade samhällen.timesofindia.indiatimes+2

Kontroversen kretsar kring "Oaxaca Slip-On", en sandal skapad av den amerikanske designern Willy Chavarria för Adidas Originals och som avtäcktes denna vecka vid ett evenemang i Puerto Rico. Designen har tunna läderremmar flätade i en stil som liknar traditionella huaraches från Zapotec-samhället i Villa Hidalgo Yalalag i södra Oaxaca, även om den kombinerar den traditionella ovandelen med en grov sportskosula.startribune+3

Regeringens respons kräver åtgärder

Oaxacas guvernör Salomón Jara Cruz har krävt att Adidas drar tillbaka skon och offentligt erkänner dess ursprung, och kallar designen för kulturell appropriering som "kan bryta mot mexikansk lag". I ett videomeddelande som publicerats på sociala medier uppgav Jara: "Detta är inte bara en design, det handlar om kulturen, historien och identiteten hos ett ursprungsfolk och vi kommer inte att tillåta att det behandlas som handelsvara".timesofindia.indiatimes+2

President Sheinbaum bekräftade under sin morgonpresskonferens att Adidas redan förhandlade med myndigheterna i Oaxaca och att hennes regering förbereder lagreformer för att förhindra framtida kopiering av mexikanskt hantverk. "Det är kollektiv immateriell egendom. Det måste finnas ersättning. Kulturarvslagen måste följas," förklarade Sheinbaum.startribune+1

Delstatens kultur- och konstministerium har krävt att Adidas stoppar försäljningen av sandalen och inleder en "dialog och gottgörelse" med Yalalag-samhället. Tjänstemän har också uttryckt oro över den otillåtna användningen av namnet "Oaxaca" för skon.euronews+1

Ekonomisk påverkan på hantverkssamhällen

Hantverk utgör en avgörande ekonomisk livlina i Mexiko, som ger jobb åt cirka 500 000 människor över hela landet och står för omkring 10 % av bruttonationalprodukten i delstater som Oaxaca, Jalisco, Michoacán och Guerrero. Villa Hidalgo Yalalag, ett Zapotec-samhälle känt för sina handvävda huaraches och traditionella hantverk, ligger cirka 90 kilometer nordost om Oaxaca City.timesofindia.indiatimes+3

För den lokala hantverkaren Viridiana Jarquín García, som skapar och säljer huaraches i Oaxacas huvudstad, representerar Adidas-skorna en "billig kopia" av noggrant utfört arbete. "Konsten går förlorad. Vi förlorar vår tradition," sa hon.independent

Designer möter granskning trots påståenden om kulturarv

Chavarria, en mexikansk-amerikansk designer från Kalifornien känd för att införliva Chicano-kultur i sitt arbete, har inte svarat offentligt på kontroversen. Vid evenemanget i Puerto Rico där han avtäckte samarbetet, sa Chavarria till Sneaker News: "Det gör mig mycket stolt att arbeta med ett företag som verkligen respekterar och lyfter kulturen på det mest äkta sättet".latimes+2

Kritiker har dock påpekat att trots skons "Oaxaca"-varumärke verkar den vara tillverkad i Kina istället för Mexiko, vilket väcker frågor om autenticitet och fördelar för lokalsamhällen. Vissa har också noterat att designen kan vara närmare kopplad till Michoacáns huarache-tradition än Oaxacas specifika stil.latimes

Rättslig ram stärker skyddet

Denna tvist representerar det senaste testet av Mexikos federala lag för skydd av kulturarvet för urfolk och afro-mexikanska folk och samhällen, som antogs i januari 2022. Lagstiftningen fastställer straff från betydande böter till fängelsestraff för otillåten användning av urfolks kulturella uttryck.wikipedia+1

Lagen kom efter år av konfrontationer mellan mexikanska myndigheter och internationella varumärken, inklusive Zara, Anthropologie, Patowl, Carolina Herrera och Isabel Marant, gällande design som påstås ha kopierats från urfolkssamhällen. I en sällsynt framgångshistoria förhandlade det japanska märket Comme des Garçons nyligen fram ersättning med mexikanska hantverkare efter att ha använt serape-design, något som experter kallade en "oöverträffad" lösning.timesofindia.indiatimes+2

Eftersom Mexiko i allt högre grad hävdar rättsligt skydd för sitt kulturarv, kan Adidas-fallet sätta ett viktigt prejudikat för hur globala varumärken måste engagera sig med urfolkssamhällen innan de kommersialiserar traditionell design.