Hapag-Lloyds miljardköp av ZIM riskerar att stoppas i Israel

Hapag-Lloyds föreslagna förvärv av ZIM Integrated Shipping Services ↘ 1.38% för 4,2 miljarder dollar går mot ett avslag i Israel. En majoritet av de statliga myndigheterna förväntas motsätta sig affären med hänvisning till nationell säkerhet och ekonomisk suveränitet, enligt israeliska finansmedier som citeras av flera branschaktörer.

Israelska myndigheter ställer sig mot affären

Transaktionen, som undertecknades i februari till ett pris av 35 dollar per aktie, skulle slå samman världens femte största containerrederi med det tionde största. Men en majoritet av de åtta israeliska myndigheter som ska granska affären förväntas motsätta sig den, ledda av Shipping and Ports Authority, som har lämnat ett andra utlåtande där de upprepar sina invändningar. Försvars-, ekonomi-, jordbruks- och transportdepartementen, samt finansdepartementets riksrevisor, uppges också vara emot transaktionen.freightwaves

Israelska myndigheter hävdar att även med en föreslagen avknoppning som skapar "New ZIM" – ett israeliskt kontrollerat bolag backat av FIMI Opportunity Funds, Israels största private equity-bolag – skulle landets maritima intressen förbli för beroende av en utländsk aktör för tonnage och nätverksåtkomst. Jerusalem innehar en "speciell statlig aktie" i ZIM, vilket ger regeringen en effektiv vetorätt vid varje ägarbyte.freightwaves

Förbättrade villkor vinner inte stöd

Hapag-Lloyd och FIMI ska ha förbättrat sitt erbjudande för att möta israeliska farhågor. Det reviderade paketet inkluderar ett skuldfritt New ZIM som driver 16 fartyg under israelisk flagg, jobbgarantier, en ny israelisk regional avdelning med flera hundra anställda samt ett teknikcenter i Israel med 250 till 300 anställda. Trots dessa eftergifter har motståndet från nyckelmyndigheter inte minskat.freightwaves

Ett möte mellan myndigheterna som ursprungligen var planerat till denna vecka har skjutits upp till den 9 september, vilket innebär ytterligare fördröjning. Efter det mötet kommer Hapag-Lloyd och FIMI att få en slutgiltig utfrågning hos Government Companies Authority innan ett beslut fattas.freightwaves

Globala granskningar fortsätter

Medan processen i Israel står stilla fortsätter affären att gå igenom internationella konkurrensprövningar. Australiens konkurrensmyndighet har redan godkänt transaktionen, och i måndags anmäldes affären till den brasilianska konkurrensmyndigheten CADE, enligt MLex. Brasiliens granskning kan ta 30 dagar under ett snabbförfarande eller upp till 240 dagar för en fullständig granskning.mlex

ZIM uppgav i en uppdatering i juli att de fortsätter att verka under fusionsavtalet och samarbeta med tillsynsmyndigheter, med en planerad slutförande sent under 2026. ZIMs USA-relaterade trans-Stillahavsvolym uppgår till cirka 1,6 miljoner containerenheter årligen, vilket motsvarar drygt hälften av bolagets intäkter från containerfrakt.freightwaves