Vol d’œuvres d’art en Sicile : la police soupçonne une complicité interne

Quatre chefs-d'œuvre de la Renaissance du peintre du XVe siècle Antonello da Messina ont été dérobés au Musée régional de Messine, en Sicile, dans la nuit du samedi 15 août, alors que des dizaines de milliers d'habitants célébraient la fête annuelle de l'Assomption dans les rues. Ce vol audacieux, perpétré en moins de cinq minutes, a provoqué une onde de choc dans le monde de l'art en Italie et soulevé des questions urgentes sur la sécurité des musées.

Le cambriolage

Les voleurs ont profité de la procession de la Vara, l'une des plus grandes fêtes religieuses de Sicile, pour se fondre dans la foule. Selon Artforum, les images de vidéosurveillance montrent les criminels à l'intérieur du musée pendant moins de trois minutes. Au moins trois individus masqués se sont introduits par une entrée latérale vers 21h50, contournant les systèmes d'alarme et brisant des vitrines pour s'emparer des œuvres.artforum+1

Ils sont repartis avec les cinq panneaux subsistants du polyptyque de San Gregorio, un retable de 1473 qui n'avait jamais quitté Messine, ainsi qu'un tableau de dévotion double face représentant la Vierge à l'Enfant d'un côté et le Christ de douleur de l'autre. Deux des cinq panneaux du polyptyque ont ensuite été retrouvés abandonnés à l'extérieur du musée, ce qui signifie que trois panneaux et l'œuvre de dévotion manquent toujours à l'appel.smithsonianmag

L'expert en art Alberto Fiz a estimé la valeur des œuvres volées entre 81 et 92 millions de dollars. Le ministre italien de la Culture, Alessandro Giuli, a qualifié ces pièces d'une "valeur extraordinaire pour notre patrimoine culturel".fox7austin+1

Des questions de sécurité et de mobile

Le gouverneur de la Sicile, Renato Schifani, a déclaré que les systèmes d'alarme et de vidéosurveillance du musée avaient "fonctionné" et qu'"aucune zone d'ombre ne serait tolérée", annonçant une inspection interne pour déterminer si le personnel de surveillance avait une quelconque responsabilité. Quatre gardiens étaient apparemment sur place, mais on ignore encore pourquoi personne n'est intervenu lorsque les alarmes ont retenti. Galerie Magazine a rapporté lundi que, selon la police italienne, le vol pourrait avoir bénéficié de complicités internes.galeriemagazine

Lynda Albertson, analyste spécialisée dans le trafic d'œuvres d'art, a averti qu'il serait presque impossible de vendre ces œuvres sur le marché légal. "Voler un Antonello est sans doute bien plus facile que de le vendre", a-t-elle déclaré. "S'il s'agit de voleurs ordinaires, ils le découvriront bien assez tôt, à leurs dépens."fox7austin

Seule une quarantaine d'œuvres authentifiées d'Antonello da Messina subsistent dans le monde. Les panneaux du polyptyque volés étaient les seules œuvres de l'artiste encore exposées dans sa ville natale.smithsonianmag

Une recrudescence des vols d'art en Italie

Ce vol intervient quelques jours seulement après que les autorités italiennes ont célébré la récupération de tableaux de Renoir, Cézanne et Matisse dérobés en mars dans un musée près de Parme. Il fait également suite à l'achat, plus tôt cette année par le gouvernement italien, de l'œuvre "Ecce Homo" d'Antonello chez Sotheby's pour 14,9 millions de dollars, ce qui avait braqué à nouveau les projecteurs sur les œuvres subsistantes de l'artiste.smithsonianmag

La directrice du musée, Marisa Mercurio, a confié au Guardian : "Ils ont volé des œuvres d'une importance culturelle, artistique et symbolique immense, non seulement pour Messine mais pour toute la Sicile." Le maire, Federico Basile, a quant à lui déclaré : "C'est un patrimoine appartenant à tous les habitants de Messine qui a été violé. Messine ne se laissera pas voler son histoire."smithsonianmag