Une étude lie l’utilisation précoce des réseaux sociaux à une baisse des notes

Les enfants qui ouvrent des comptes sur les réseaux sociaux à 11 ou 12 ans obtiennent des résultats scolaires nettement inférieurs quatre ans plus tard, selon une étude publiée lundi dans Nature Human Behaviour par des chercheurs de l'Université de Milano-Bicocca.gizmodo+1

Cette étude longitudinale, qui a suivi plus de 5 000 élèves italiens, a révélé que ceux qui ont créé des comptes en sixième, à l'âge de 11 ou 12 ans, ont obtenu des scores plus faibles aux examens standardisés de mathématiques et d'italien en classe de seconde par rapport à leurs pairs ayant rejoint les réseaux sociaux plus tard. L'écart académique équivaut à environ six mois de scolarité.nature+1

Principales conclusions

Les chercheurs ont sélectionné des élèves ayant des performances équivalentes en CM2 et ne possédant aucun compte sur les réseaux sociaux à cette époque. Les élèves ayant rejoint les plateformes en cinquième ont également montré des baisses plus faibles mais significatives, tandis que ceux ayant attendu la quatrième ont montré des effets négligeables. La probabilité de redoublement était plus élevée pour les élèves ayant ouvert des comptes en sixième ou en cinquième.gizmodo

Il est à noter que les effets négatifs se sont cumulés au fil du temps. Les élèves ayant rejoint les réseaux sociaux en sixième ont pris davantage de retard en mathématiques en quatrième, et encore plus en seconde, bien qu'à ce stade, presque tous les élèves soient présents sur ces plateformes.nature+1

Une découverte inattendue : la baisse des notes en italien et en mathématiques ne s'est pas étendue aux performances en anglais. Les chercheurs émettent l'hypothèse que, comme une grande partie du contenu en ligne est en anglais, les réseaux sociaux ont pu offrir une pratique informelle aux élèves apprenant cette langue en tant que langue étrangère.gizmodo

Implications politiques

Ces résultats surviennent alors que les gouvernements du monde entier durcissent les restrictions sur l'accès des enfants aux réseaux sociaux. L'Australie a promulgué une interdiction pour les moins de 16 ans en décembre dernier, bien que l'application soit difficile : un rapport de conformité a révélé que plus de la moitié des 12 à 15 ans avaient encore des comptes actifs en avril. La France est devenue le premier État membre de l'UE à interdire les réseaux sociaux aux moins de 15 ans, et le Royaume-Uni a adopté des restrictions similaires pour les moins de 16 ans.mediamax+1

Aux États-Unis, Meta ↗ 6.02% fait face à des poursuites de plusieurs États réclamant 1 400 milliards de dollars de dommages et intérêts, affirmant que des plateformes comme Instagram et Facebook ont été délibérément conçues pour créer une dépendance chez les jeunes utilisateurs.gizmodo+1

Les auteurs de l'étude ont appelé à la prudence dans l'interprétation des résultats, notant qu'il reste difficile de déterminer si c'est le contenu nuisible ou simplement le temps passé sur les plateformes qui entraîne ce déclin académique. "Compte tenu de la sensibilité du sujet et du débat intense et polarisé qui a émergé ces dernières années, ces conclusions doivent être interprétées avec la plus grande prudence et responsabilité", ont écrit les chercheurs.gizmodo