Studie knytter tidlig bruk av sosiale medier til dårligere karakterer

Barn som oppretter kontoer på sosiale medier i 11- eller 12-årsalderen presterer målbart dårligere på skolen fire år senere, ifølge en studie publisert mandag i Nature Human Behaviour av forskere ved University of Milano-Bicocca.gizmodo+1

Den longitudinelle studien, som fulgte over 5000 italienske elever, fant at de som opprettet kontoer i sjette klasse, da de var 11 til 12 år gamle, skåret lavere på standardiserte prøver i matematikk og italiensk i tiende klasse sammenlignet med jevnaldrende som begynte senere. Det akademiske gapet tilsvarte omtrent seks måneders skolegang.nature+1

Hovedfunn

Forskerne valgte ut elever som presterte likt i femte klasse og som ikke hadde kontoer på sosiale medier på det tidspunktet. Elever som ble med på plattformene i syvende klasse viste også "mindre, men fortsatt betydelige" fall, mens de som ventet til åttende klasse viste ubetydelige effekter. Sannsynligheten for å gå et år om igjen var høyere for elever som åpnet kontoer i sjette eller syvende klasse.gizmodo

Nevneverdig er det at de negative effektene forsterket seg over tid. Elever som ble med i sosiale medier i sjette klasse falt lenger bak sine jevnaldrende i matematikk innen åttende klasse, og enda lenger innen tiende klasse, selv om nesten alle elever var på sosiale medier på det tidspunktet.nature+1

Et uventet funn: karakterfallet i italiensk og matematikk gjaldt ikke engelsk. Forskerne antar at siden mye innhold på nett er på engelsk, kan sosiale medier ha gitt uformell språktrening for elever som lærer det som andrespråk.gizmodo

Politiske implikasjoner

Funnene kommer samtidig som myndigheter verden over strammer inn restriksjonene for barns tilgang til sosiale medier. Australia innførte forbud mot sosiale medier for brukere under 16 år i desember, selv om håndhevingen har vist seg vanskelig. En etterlevelsesrapport fant at over halvparten av 12- til 15-åringer fortsatt hadde aktive kontoer i april. Frankrike ble det første EU-landet som forbød sosiale medier for de under 15 år, og Storbritannia har innført lignende restriksjoner for de under 16 år.mediamax+1

I USA møter Meta ↗ 1.02% søksmål fra flere delstater som krever 1,4 billioner dollar i erstatning, med påstander om at plattformer som Instagram og Facebook bevisst er designet for å være avhengighetsskapende for unge brukere.gizmodo+1

Studiens forfattere oppfordrer til forsiktighet ved tolkning av resultatene, og bemerker at det fortsatt er uklart om det er skadelig innhold eller rett og slett tiden brukt på plattformene som driver den akademiske nedgangen. "Gitt temaets sensitivitet og den intense, polariserte debatten som har oppstått de siste årene, må disse funnene tolkes med største forsiktighet og ansvar," skrev forskerne.gizmodo