Trump qualifie d’acte hostile l’association potentielle du Canada à l’UE

Le président américain Donald Trump a qualifié mercredi la proposition de l'Union européenne de faire du Canada son premier "membre associé" d'acte potentiellement "hostile", menaçant d'imposer des droits de douane à l'Europe ou de rompre les liens commerciaux si le projet aboutit.

"Je trouve cela risible", a déclaré Trump aux journalistes après son atterrissage en Caroline du Nord, en réaction à la proposition dévoilée quelques heures plus tôt par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors de son discours sur l'état de l'Union à Strasbourg, en France. "S'ils font cela, si je considère qu'il s'agit d'un acte hostile, j'imposerai des droits de douane très sévères ou j'arrêterai de commercer avec l'Europe sur de nombreux points", a-t-il affirmé. Trump a également qualifié le Canada de "terrible partenaire commercial".ctvnews+1

Un nouveau front dans la guerre commerciale

Cette menace a ouvert un nouveau front potentiel dans le conflit commercial, alors même que Trump intensifiait séparément les tensions avec le Canada. Mercredi, Trump a signé un mémorandum présidentiel ordonnant aux agences fédérales d'identifier et de supprimer tous les produits d'origine canadienne des marchés publics du gouvernement américain. Un responsable de la Maison Blanche a précisé que cette directive n'était pas liée à la proposition UE-Canada.whitehouse+2

Von der Leyen avait formulé cette invitation alors que le Premier ministre canadien Mark Carney était assis au premier rang de son discours annuel. "Je souhaiterais travailler avec vous pour ouvrir la porte à ce que le Canada devienne le premier membre associé de l'UE", a-t-elle déclaré. Les deux dirigeants se sont enlacés après ces remarques. La proposition s'appuierait sur l'Accord économique et commercial global existant, connu sous le nom de CETA, avec une "Alliance pour l'avenir" plus large couvrant l'industrie manufacturière et l'énergie.news.sky+1

Le concept de "membre associé" n'existe pas actuellement en tant que désignation juridique au sein de l'UE, et l'ambassadeur du Canada auprès de l'UE a déclaré que les deux parties étaient "encore loin" de formaliser un quelconque arrangement.cbc

Inquiétude au Congrès

La posture combative de Trump a suscité des critiques au sein même de son parti. La sénatrice républicaine Susan Collins, du Maine, a mis en garde Carney contre le renforcement des liens entre le Canada et l'UE, affirmant que cela pourrait rendre plus difficile la conclusion d'un accord avec l'administration Trump. "Je ne soutiens pas cette guerre tarifaire", a déclaré Collins à CBC News. Le sénateur républicain Bill Cassidy, de Louisiane, est allé plus loin : "Je pense qu'il est erroné de mener une guerre commerciale avec le Canada. Ce n'est pas dans l'intérêt de notre pays".cbc

Le sénateur démocrate Chris Coons, du Delaware, a déclaré qu'il organisait "un voyage bipartisan au Canada pour les législateurs américains afin de dire : nous vous entendons, nous comprenons, nous agissons", tout en reconnaissant qu'inverser les politiques commerciales de Trump serait "une tâche ardue", même si les démocrates remportaient le contrôle du Congrès lors des élections de mi-mandat du 3 novembre.cbc