Trump kallar Kanadas EU-medlemskap en fientlig handling

USA:s president Donald Trump kallade på onsdagen EU:s förslag att göra Canada till sitt första "associerade medlem" för en potentiell "fientlig handling" och hotade med att införa tullar eller bryta handelsförbindelser med Europa om planen går vidare.

"Jag tycker det är skrattretande", sa Trump till reportrar efter att ha landat i North Carolina, som svar på förslaget som presenterades timmar tidigare av EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen under hennes tal om tillståndet i unionen i Strasbourg. "Om de gör det, om jag anser att det är en fientlig handling, kommer jag att införa mycket kännbara tullar eller sluta handla med Europa på många områden", sa han. Trump kallade även Canada för en "hemsk handelspartner".ctvnews+1

En ny front i handelskonflikten

Hotet öppnade en potentiell ny front i handelskonflikten samtidigt som Trump trappade upp spänningarna med Canada. På onsdagen undertecknade Trump ett presidentmemorandum som beordrar federala myndigheter att identifiera och avlägsna alla varor med ursprung i Canada från amerikanska offentliga upphandlingar. En tjänsteman i Vita huset uppgav att upphandlingsbeslutet inte var kopplat till EU-Canada-förslaget.whitehouse+2

Von der Leyen framförde inbjudan med Kanadas premiärminister Mark Carney sittande på första raden under hennes årliga tal. "Jag vill arbeta med dig för att öppna dörren för att Canada ska bli EU:s första associerade medlem", sa hon. De två ledarna omfamnade varandra efter uttalandet. Förslaget skulle bygga vidare på det befintliga omfattande ekonomiska och handelsavtalet, känt som CETA, med en bredare "Allians för framtiden" som omfattar tillverkningsindustri och energi.news.sky+1

Konceptet "associerad medlem" existerar för närvarande inte som en juridisk beteckning inom EU, och Kanadas ambassadör till EU har sagt att parterna är "en bra bit ifrån" att formalisera något avtal.cbc

Oro i kongressen

Trumps konfrontativa hållning väckte kritik från medlemmar i hans eget parti. Den republikanska senatorn Susan Collins från Maine varnade Carney för att knyta Canada närmare EU och sa att det skulle kunna göra det svårare att nå en överenskommelse med Trump-administrationen. "Jag stöder inte detta tullkrig", sa Collins till CBC News. Republikanen Bill Cassidy från Louisiana gick ännu längre: "Jag tycker det är fel att föra ett handelskrig med Canada. Det är inte i vårt lands intresse".cbc

Den demokratiska senatorn Chris Coons från Delaware sa att han organiserar en tvärpolitisk resa till Canada för amerikanska lagstiftare för att visa att de lyssnar och agerar, även om han medgav att det skulle vara en stor utmaning att vända Trumps handelspolitik, även om demokraterna vinner kontrollen över kongressen i mellanårsvalet den 3 november.cbc