La raffinerie espagnole de BP a augmenté sa production de carburéacteur de 30 % pour éviter la crise d’approvisionnement en Europe

Lorsque les États-Unis et Israël ont commencé à frapper l'Iran fin février, Paco Quintana, qui dirige la raffinerie de Castellón de BP ↗ 0.08% sur la côte est de l'Espagne, a compris ce que cela signifiait pour la saison touristique estivale en Europe. Les raffineries du Moyen-Orient fournissent normalement un quart du carburéacteur du continent pendant les mois de pointe, mais avec la fermeture effective du détroit d'Ormuz, cet approvisionnement a été coupé.

En quelques jours, Quintana a réuni son équipe d'ingénieurs et a commencé à reconfigurer l'installation de 110 000 barils par jour pour maximiser la production de carburant d'aviation — un effort qui a finalement augmenté la production de carburéacteur de l'usine d'environ 30 %, selon BP.irishtimes

Un continent au bord du gouffre

Le conflit iranien, qui a débuté début mars 2026, a créé la plus grande perturbation énergétique de l'histoire, selon l'Agence internationale de l'énergie. À son apogée, quelque 14 millions de barils par jour ont été retirés des marchés mondiaux alors que l'Iran imposait son contrôle sur le détroit d'Ormuz. Les prix du carburéacteur aux États-Unis ont augmenté de 106 % sur un an, tandis que la référence du carburéacteur en Europe du Nord-Ouest a atteint un record de 1 694,25 $ par tonne métrique en mars, selon les données de S&P Global citées par BusinessFront.arabcenterdc+3

L'Europe, avec un peu plus de 70 raffineries contre plus de 130 aux États-Unis, était particulièrement vulnérable. Les compagnies aériennes ont mis en garde contre une pénurie de carburant et les prix ont doublé. Mais à travers le continent, les raffineries sont passées à la vitesse supérieure. En mars, la production européenne de carburéacteur a augmenté de 22 % par rapport à l'année précédente pour atteindre un record de 1,3 million de barils par jour, selon l'AIE.irishtimes

L'ingénierie sous pression

À Castellón, augmenter la production de carburéacteur n'était pas une simple question de tourner un bouton, a déclaré Quintana au Financial Times. Les ingénieurs ont examiné les pipelines, les réacteurs et les tambours, puis ont effectué des simulations informatiques pour tester si l'usine pouvait être reconfigurée en toute sécurité. Ils ont modifié les températures, les pressions, les catalyseurs et les conditions d'hydrogène à l'intérieur des réacteurs, et ont travaillé avec les équipes commerciales de BP à Londres pour obtenir des qualités de pétrole brut avec des rendements en kérosène plus élevés.irishtimes

"La magie opère lorsque nous mélangeons les pétroles bruts", a déclaré Quintana.irishtimes

Eugene Lindell, analyste chez FGE NexantECA, a qualifié cela d'"exploit herculéen" qui suggérait que la raffinerie espagnole avait réussi à augmenter son rendement en carburéacteur bien plus que ses concurrents américains.irishtimes

Crise évitée — pour l'instant

Les prédictions désastreuses selon lesquelles l'Europe manquerait de carburéacteur en quelques semaines ne se sont jamais matérialisées. Reuters a rapporté le 6 juillet que le monde a absorbé la perte d'approvisionnement historique avec une "facilité surprenante", grâce à des libérations records de réserves stratégiques, une réduction des achats chinois et des routes d'exportation alternatives trouvées par l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Les primes du carburéacteur par rapport au diesel sont depuis tombées en dessous des niveaux d'avant-guerre.reuters+1

Mais les risques demeurent. Les réserves tampons mondiales sont désormais épuisées, l'AIE estimant que les pays ont puisé environ 1 milliard de barils au total. Quintana a déclaré que sa raffinerie continue de maximiser la production de carburéacteur : "Nous maintenons la dynamique."irishtimes+1