L’Iran saisit un arsenal flottant près du détroit d’Ormuz

Les forces iraniennes ont abordé et saisi jeudi un navire servant d'arsenal flottant dans le golfe d'Oman, le détournant vers les eaux territoriales iraniennes, une manœuvre qui ajoute une nouvelle couche de tension à un corridor maritime déjà instable.

L'United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO), une agence de surveillance maritime liée à l'armée britannique, a rapporté que le navire a été abordé et « pris par du personnel non autorisé » alors qu'il était au mouillage à environ 38 milles marins au nord-est de Fujairah, un terminal d'exportation de pétrole clé aux Émirats arabes unis. Le cabinet de conseil en sécurité maritime Vanguard Tech a par la suite identifié le navire comme étant le Hui Chuan, battant pavillon hondurien, un navire de soutien à la pêche qui servait d'arsenal flottant — un navire utilisé pour stocker des armes pour des sociétés de sécurité privées qui protègent les navires commerciaux contre les attaques de pirates.bbc+2

Un navire devenu invisible

Vanguard a rapporté que « l'officier de sécurité de la compagnie a signalé que le navire avait été pris par du personnel iranien alors qu'il était au mouillage », ajoutant que le navire était « en route vers les eaux territoriales iraniennes ». Le contact avec le Hui Chuan a ensuite été perdu et le navire a cessé de transmettre sa position via le système d'identification automatique.sofx+1

Selon BBC Verify, citant les données de suivi des navires de MarineTraffic, le Hui Chuan a diffusé sa position pour la dernière fois à environ 70 kilomètres au nord-est de Fujairah mercredi. Des rapports en libre accès indiquent que le navire était exploité par des entrepreneurs militaires privés chinois, et Lloyd's List London Stock Exchange Group plc a rapporté qu'il serait lié à Sinoguards, une société de sécurité maritime basée à Hong Kong. Il reste difficile de savoir quelles armes se trouvaient à bord ou quelles sociétés de sécurité ont pu utiliser le navire.bbc+2

Escalade dans le cadre d'une impasse plus large dans le détroit

La saisie s'est produite dans le contexte d'un effort iranien plus large visant à restreindre le transit par le détroit d'Ormuz, un point de passage par lequel transite environ un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole. Depuis le début des frappes américaines et israéliennes sur l'Iran le 28 février, Téhéran a sévèrement limité le passage par la voie navigable.fdd+1

L'incident s'est produit le jour même où le président américain Donald Trump a rencontré le président chinois Xi Jinping à Pékin, où les deux dirigeants ont convenu que le détroit d'Ormuz devait rester ouvert pour la libre circulation de l'énergie. Les agences de presse semi-officielles iraniennes ont rapporté que certains navires commerciaux chinois avaient commencé à traverser le détroit selon de nouveaux protocoles iraniens suite à des demandes diplomatiques de Pékin.arabnews+1

Revendications concurrentes sur la voie navigable

Le vice-président iranien, Mohammadreza Aref, a déclaré jeudi que le détroit « appartient à l'Iran » et que Téhéran ne l'abandonnerait « à aucun prix ». Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a adopté un ton légèrement différent, affirmant que le détroit était « ouvert à tous les navires commerciaux, mais qu'ils doivent coopérer avec nos forces navales ».arabnews+1

La Grande-Bretagne a annoncé plus tôt cette semaine qu'elle contribuerait avec des avions de combat Typhoon, des équipements autonomes de déminage et le navire de guerre HMS Dragon à une mission multinationale visant à sécuriser la navigation dans le détroit. L'Iran n'a pas officiellement commenté la saisie du Hui Chuan.israelhayom