Irán incauta arsenal flotante cerca del estrecho de Ormuz

Fuerzas iraníes abordaron e incautaron el jueves un buque que operaba como arsenal flotante en el golfo de Omán, desviándolo hacia aguas territoriales iraníes en una medida que añade una nueva capa de tensión a un corredor marítimo ya de por sí volátil.

Las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO), una agencia de vigilancia marítima vinculada al ejército británico, informó que el buque fue abordado y "tomado por personal no autorizado" mientras estaba anclado a unas 38 millas náuticas al noreste de Fujairah, una terminal clave de exportación de petróleo en los Emiratos Árabes Unidos. La consultora de seguridad marítima Vanguard Tech identificó posteriormente el barco como el Hui Chuan, de bandera hondureña, un buque de apoyo a la pesca que había estado operando como arsenal flotante: un barco utilizado para almacenar armas para empresas de seguridad privada que protegen a los buques comerciales de ataques piratas.bbc+2

Un barco que desapareció

Vanguard informó que "el oficial de seguridad de la empresa reportó que el buque fue tomado por personal iraní mientras estaba anclado", añadiendo que el barco se "dirigía a aguas territoriales iraníes". Posteriormente se perdió el contacto con el Hui Chuan y el buque dejó de transmitir su posición a través del Sistema de Identificación Automática.sofx+1

Según BBC Verify, citando datos de seguimiento de buques de MarineTraffic, el Hui Chuan transmitió su ubicación por última vez aproximadamente a 70 kilómetros al noreste de Fujairah el miércoles. Informes de fuentes abiertas indican que el buque era operado por contratistas militares privados chinos, y Lloyd's List London Stock Exchange Group plc informó que se creía que estaba vinculado a Sinoguards, una empresa de seguridad marítima con sede en Hong Kong. Sigue sin estar claro qué armas había a bordo o qué empresas de seguridad pudieron haber utilizado el buque.bbc+2

Escalada en medio de un enfrentamiento más amplio en el estrecho

La incautación se produjo en el contexto de un esfuerzo iraní más amplio para restringir el tránsito a través del estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento por el que pasa aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo. Desde el inicio de los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán el 28 de febrero, Teherán ha restringido severamente el paso a través de la vía navegable.fdd+1

El incidente ocurrió el mismo día en que el presidente estadounidense Donald Trump se reunió con el presidente chino Xi Jinping en Pekín, donde ambos líderes acordaron que el estrecho de Ormuz debe permanecer abierto para el libre flujo de energía. Las agencias de noticias semioficiales iraníes informaron que algunos buques comerciales chinos habían comenzado a pasar por el estrecho bajo nuevos protocolos iraníes tras las solicitudes diplomáticas de Pekín.arabnews+1

Reclamaciones contrapuestas sobre la vía navegable

El vicepresidente primero de Irán, Mohammadreza Aref, dijo el jueves que el estrecho "pertenece a Irán" y que Teherán no lo entregaría "a ningún precio". El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, adoptó un tono ligeramente diferente, diciendo que el estrecho estaba "abierto a todos los buques comerciales, pero deben cooperar con nuestras fuerzas navales".arabnews+1

Gran Bretaña anunció a principios de esta semana que contribuiría con aviones de combate Typhoon, equipos autónomos de búsqueda de minas y el buque de guerra HMS Dragon a una misión multinacional destinada a asegurar la navegación a través del estrecho. Irán no ha comentado oficialmente sobre la incautación del Hui Chuan.israelhayom