Flambée des cours des céréales : les tensions à Ormuz et El Niño menacent l’alimentation mondiale

Les cours mondiaux des céréales grimpent en flèche. La conjonction des perturbations liées au conflit américano-iranien dans le détroit d'Ormuz, de la flambée des prix du pétrole et du renforcement d'El Niño menace les chaînes d'approvisionnement alimentaire mondiales à l'approche des derniers mois de l'année 2026.

Le goulot d'étranglement des engrais

Le détroit d'Ormuz, ce bras de mer étroit entre l'Iran et la péninsule Arabique, est devenu le point névralgique d'une crise agricole qui s'aggrave. Selon des données publiées par le Chosun Ilbo, les cours de l'avoine américaine ont bondi de 18,9 % le mois dernier sur les marchés à terme internationaux, tandis que le maïs américain a progressé de 16,2 % et le soja américain de 11,4 %.chosun

Hong Seong-gi, a chercheur chez LS Securities, désigne le blocus lié à la guerre en Iran comme le principal facteur de cette hausse. Il souligne qu'environ 35 % de l'urée, 25 % de l'ammoniac et 44 % du soufre utilisés pour la fabrication d'engrais phosphatés transitent par ce détroit. Un rapport des Nations unies publié en août indique que les volumes d'exportation cumulés passant par le point de passage d'Ormuz ont chuté de 54 % entre avril 2025 et avril 2026. La FAO avait déjà averti que la pénurie d'engrais provoquée par ces perturbations entraînerait une baisse des rendements et une contraction de l'offre alimentaire au second semestre 2026 et en 2027.fao+2

Les pressions pétrolières et géopolitiques aggravent la crise

La hausse des prix du pétrole brut pèse lourdement sur l'ensemble du réseau de production et de distribution des céréales. Le baril de brut de Dubaï s'est établi près de 102 dollars le 4 septembre, bondissant d'environ 30 % en un mois, tandis que le Brent et le West Texas Intermediate ont grimpé de 13 à 14 % sur la même période. Le conflit prolongé entre la Russie et l'Ukraine continue d'aggraver la situation : les pays tributaires des importations délaissent le blé ukrainien au profit de celui des États-Unis, du Kazakhstan et de l'Argentine, ce qui fait grimper les primes à l'exportation.chosun

CNBC rapportait fin août que les prix du maïs et du blé avaient atteint leur plus haut niveau depuis plus de trois ans, poussés par des inquiétudes croissantes sur l'offre et par les perturbations des exportations ukrainiennes.cnbc

L'inconnue El Niño

Pour couronner le tout, le Centre de prévision du climat de la NOAA a indiqué en août qu'il y avait plus de 90 % de chances qu'un épisode El Niño de très forte intensité se produise durant l'automne et l'hiver 2026-2027 dans l'hémisphère nord. Il y a par ailleurs 69 % de chances que cet événement dépasse en intensité tous les épisodes El Niño observés depuis 1950. Des vagues de chaleur record en Amérique du Nord et au Royaume-Uni ont déjà conduit à revoir à la baisse les prévisions de récoltes.cpc.ncep.noaa+1

Les experts agricoles préviennent que cette crise pourrait se prolonger bien au-delà de cette année. Si les difficultés d'approvisionnement en engrais devaient persister pendant la période des semis de mars et avril, la productivité des troisième et quatrième trimestres pourrait chuter. Même en cas de retour à la normale après une mauvaise récolte, le rétablissement des rendements pourrait prendre plus d'un an. Le cabinet de courtage indien PL Capital a relayé ces inquiétudes dans un rapport stratégique, avertissant qu'un épisode El Niño plus intense pourrait faire grimper les prix de matières premières agricoles telles que le café, le cacao, l'huile de palme et le soja, accentuant ainsi la pression sur l'inflation alimentaire mondiale.investmentguruindia+1