Toyota voitti vuoden 2026 Le Mansin 24 tunnin ajon ja päätti Ferrarin voittoputken

Kamui Kobayashin, Mike Conwayn ja Nyck de Vriesin ajama Toyota TR010 Hybrid nro 7 ylitti sunnuntaina maaliviivan Circuit de la Sarthen radalla ja voitti 94. Le Mansin 24 tunnin ajon. Tämä toi japanilaisvalmistajalle sen kuudennen kokonaisvoiton ja ensimmäisen sitten vuoden 2022.racingnews365+1

Tulos päätti Ferrarin ↘ 0.17% kolmen peräkkäisen Le Mans -voiton putken, joka alkoi vuonna 2023, kun 499P debytoi juhlakilpailussa. Toyotan voitto tuli uuvuttavan taistelun jälkeen BMW Bayerische Motoren Werke AG:n ja Cadillacin kanssa, joka ratkesi vasta loppumetreillä. Voittomarginaali oli vain 10,9 sekuntia Robin Frijnsin, René Rastin ja Sheldon van der Linden ajamaan BMW M Hybrid V8 nro 20:een.racer+1

Sprintti alusta loppuun

Kilpailu eteni vauhdikkaana ja vähäisin keskeytyksin – 24 tunnin aikana nähtiin vain kaksi turva-autoa ja kourallinen koko radan keltaisia lippuja. Puolivälissä molemmat Toyotat olivat neljäntenä ja viidentenä, lähes kaksi minuuttia kärjestä. Kilpailun luonne kuitenkin muuttui dramaattisesti viimeisten tuntien aikana.newsroom.toyota+1

Kun kilpailua oli jäljellä neljä tuntia, Cadillacin Norman Nato johti molempien Toyotien jahdatessa. Turva-auto kokosi joukon noin kuusi tuntia ennen loppua, mikä toi auton nro 7 takaisin voittotaisteluun. RACERin mukaan toinen turva-auto "toi lopulliset voittajat mukaan taisteluun", ja kun radan lämpötila nousi huippuunsa kolme tuntia ennen loppua, TR010-autoilla oli kriittinen etu keskikovilla Michelin-renkailla, joiden avulla ne karkasivat muilta.racer+2

BMW:n historiallinen paluu ja Ferrarin hiipuva haaste

BMW Team WRT:n toinen sija oli baijerilaismerkin ensimmäinen Le Mansin kokonaispalkintokorokesijoitus sitten vuoden 1999 V12 LMR -autolla saavutetun voiton. Sébastien Buemin, Brendon Hartleyn ja Ryo Hirakawan Toyota nro 8 täydensi palkintokorokkeen kolmannella sijalla, vaikka jarruongelmat kahdessa myöhäisessä varikkopysähdyksessä maksoivat miehistölle mahdollisuuden voittoon.racingnews365+1

Cadillacin parhaiten sijoittunut auto, Hertz Team JOTAn nro 12, jota ajoivat Will Stevens, Norman Nato ja Louis Deletraz, sijoittui neljänneksi 32 sekuntia kärjestä. Tallin toinen auto, nro 38, keskeytti ohjaustehostimen vikaan johtaessaan kilpailua puolivälissä.racer

Ferrarin mestaruuden puolustus ei koskaan toteutunut. 499P nro 51 sijoittui viidenneksi, lähes kaksi minuuttia jäljessä, kun taas auto nro 50 keskeytti 284 kierroksen jälkeen sammutinjärjestelmän vian vuoksi.racingnews365+1

Henkilökohtaiset virstanpylväät

Kobayashille ja Conwaylle voitto oli heidän toinen Le Mansissa vuoden 2021 yhteisen voiton jälkeen. De Vries saavutti uransa ensimmäisen Le Mans -voiton. Seitsemän samalla kierroksella maaliin tullutta autoa korostivat Hypercar-aikakauden kilpailukykyä, mutta tänä päivänä Toyotan vauhti sunnuntai-iltapäivän helteessä osoittautui ratkaisevaksi.racer+1