Kiina lykkää kunnianhimoista Kuun vettä etsivää luotainlentoa

Kiina ilmoitti sunnuntaina lykänneensä Chang'e-7-kuulennon laukaisua. Kunnianhimoisen robotisoidun avaruusaluksen tarkoituksena on etsiä vesijäätä Kuun etelänavan läheltä. Kiinan miehitettyjen avaruuslentojen virasto ilmoitti, että lento "ei täytä laukaisun edellytyksiä" eikä se "voi toteutua tämän vuoden suunnitellussa laukaisuikkunassa", kertoo valtiollinen uutistoimisto Xinhua.krmg

Päätös tehtiin viraston luonnehtiman "kattavan arvioinnin" jälkeen, joka perustui "harkinnan, luotettavuuden ja ehdottoman onnistumisen" periaatteisiin. Avaruusaluksen oli määrä nousta ilmaan Wenchangin avaruuskeskuksesta Etelä-Kiinan Hainanin saarelta lähipäivinä.krmg

Sää ja epävarmuus

Vaikka Kiinan viranomaiset eivät täsmentäneet viivästyksen tarkkoja syitä, Space.com-sivusto uutisoi Tonkininlahdella voimistuneen trooppisen matalapaine Narran aiheuttaneen lykkäyksen. Myrsky kehittyi juuri Hainanin saaren länsipuolella, jossa laukaisukeskus sijaitsee. Viranomaiset siirsivät laukaisua aluksi päivällä ennen kuin totesivat, että olosuhteet olivat edelleen mahdottomat.space

Uutta laukaisupäivää ei ole ilmoitettu. Lento vaatii Maan ja Kuun tietyn keskinäisen asennon, mikä tarkoittaa, ettei laukaisua voida toteuttaa heti sään selkeydyttyä. Jotkin raportit viittaavat siihen, että laukaisu voisi tapahtua jo syyskuussa, kun taas toiset, mukaan lukien Xinhuan raportti, viittaavat mahdolliseen yritykseen vasta vuonna 2027.space

Kuun avaruuskilvan panokset

Chang'e-7 olisi ensimmäinen lento, joka analysoisi suoraan Kuun pinnalla olevaa vesijäätä. Avaruusalus koostuu kiertolaisesta ja laskeutujasta, jonka on määrä laskeutua Kuun etelänavan lähelle ja lähettää mönkijä sekä hyppivä robotti etsimään jäätynyttä vettä ikuisesti varjossa olevista kraattereista.cnn+1

Viivästys voi muuttaa kilpailuasetelmaa Yhdysvaltain ja Kiinan välillä. Molemmat maat pyrkivät perustamaan tukikohtia runsasvetiselle etelänapa-alueelle. Yhdysvalloilla on useita samalle alueelle tähtääviä lentoja, kuten Astrobotic Technologiesin Griffin-laskeutuja, joka saattaa nousta matkaan loppuvuodesta 2026, sekä Blue Origin, joka suunnittelee jopa kahta robottilaskeutujaa NASA:n VIPER-mönkijän kuljettamiseksi.cnn

Hongkongin yliopiston kuugeologi Yuqi Qian totesi CNN:lle, että Chang'e-7 merkitsee Kiinan kuu-ohjelman "siirtymistä tutkimusaloitteesta resurssien hyödyntämisstrategiaan".cnn