Japanin Hayabusa2 suoritti suurnopeusohilennon Torifune-asteroidin ohi

Japanin Hayabusa2-avaruusalus lensi Torifune-asteroidin ohi sunnuntai-iltana, ohittaen noin 450 metriä leveän avaruuskiven läheltä noin 5 kilometrin sekuntinopeudella — eli noin 18 000 kilometriä tunnissa — manööverissä, jonka tarkoituksena on edistää planeettojen puolustusteknologiaa.nhk+1

Suurnopeuskohtaaminen

Ohilento tapahtui noin kello 18.30 Japanin normaaliaikaa 5. heinäkuuta, jolloin luotain lähestyi noin 800 metrin etäisyydelle asteroidin keskipisteestä Japanin avaruusjärjestö JAXA:n mukaan. Kohtaamisen aikana Hayabusa2:n kamera yritti kuvata Torifunea alle kilometrin etäisyydeltä samalla kun se syöksyi ohi suurella nopeudella — kyseessä on yksi kaikkien aikojen lähimmistä tällaisen avaruusaluksen suorittamista kohtaamisista.japantimes+3

JAXA kertoi, että ohilennon tavoitteena oli osoittaa erittäin tarkkaa ratasuunnistusta ja kehittää teknologiaa, jota voidaan soveltaa asteroidin radan tahalliseen muuttamiseen. Tämä kyky on keskeinen planeettojen puolustuksessa, eli pyrkimyksessä suojella Maata mahdollisilta asteroiditörmäyksiltä. Virasto aikoo kerätä ohilennon aikana otettujen kuvien lisäksi myös monipuolista tieteellistä tietoa.global.jaxa+1

Ryugusta syvään avaruuteen

Kohtaaminen merkitsee uutta lukua Hayabusa2:n historiassa, sillä se suoritti ensisijaisen tehtävänsä joulukuussa 2020 palautettuaan Maahan kapselin, joka sisälsi näytteitä Ryugu-asteroidilta. Siitä lähtien avaruusalus on toiminut laajennetussa tehtävässä, ja Torifune toimii tärkeänä välipysäkkinä ennen suunniteltua kohtaamista paljon pienemmän 1998 KY26-asteroidin kanssa vuonna 2031. Matkan varrella on suunniteltu myös kaksi Maan ohilentoa vuosina 2027 ja 2028.isas.jaxa+2

Japanin rooli planeettojen puolustuksessa

Tehtävä asettaa Japanin Yhdysvaltojen rinnalle kasvavalla planeettojen puolustuksen alalla; Yhdysvallat osoitti asteroidien torjuntateknologiaa NASAn DART-tehtävällä vuonna 2022. JAXA on ilmoittanut tavoitteekseen käyttää tämän ohilennon onnistumista edistääkseen tulevia pyrkimyksiä muuttaa sellaisten asteroidien ratoja, jotka saattavat uhata Maata.nhk+1

Vahvistus ohilennon täydellisistä tuloksista, mukaan lukien kuvat Torifunesta, odotetaan lähipäivinä, kun tietoja lähetetään takaisin syvän avaruuden valtavan etäisyyden yli.