ESA:n Euclid-teleskooppi taltioi 60 miljoonaa tähteä ennätyskuvassa Linnunradasta

Euroopan avaruusjärjestö ESA:n Euclid-avaruusteleskooppi on tuottanut suurimman ja yksityiskohtaisimman näkyvän valon valokuvan, joka on koskaan otettu Linnunradan galaktisesta keskustasta. Keskiviikkona 24. kesäkuuta julkaistu kuuden gigapikselin mosaiikki paljastaa yli 60 miljoonaa tähteä.livescience+2

Kuva, joka taltioitiin 26 tuntia kestäneessä havaintoistunnossa 23. maaliskuuta 2025, poikkeaa Euclidin ensisijaisesta tehtävästä kartoittaa pimeää ainetta ja pimeää energiaa maailmankaikkeudessa. Teleskooppi suuntasi näkyvän valon kameransa yhdeksään vierekkäiseen näkökenttään, joista jokainen peittää täysikuuta suuremman alueen taivaasta, kootakseen panoraaman galaksin tiheästä keskustasta.yahoo+2

Uusi työkalu planeettojen etsintään

Vaikka Euclid suunniteltiin havainnoimaan miljardeja kaukaisia galakseja, galaktisen keskustan kartoitus avaa uuden luvun eksoplaneettojen tutkimuksessa. Kuva taltioi 51 tunnettua planeettakuntaa ja toimii vertailukohtana tuleville löydöille, joissa käytetään mikrolinssi-ilmiötä. Siinä etualalla olevan tähden painovoima taivuttaa ja suurentaa kaukaisemman tähden valoa, mikä voi paljastaa kiertäviä planeettoja.livescience+1

"Jokainen, joka havaitsee mikrolinssi-ilmiön samalla alueella, esimerkiksi Roman-teleskoopilla, voi tästä lähtien käyttää Euclidin tietoja aikaviitteenä menneisyydestä ja nähdä, miltä tähdet näyttivät ennen kuin ne peittivät toisensa", sanoi Natalia Rektsini, Pariisin astrofysiikan instituutin tutkijatohtori, joka johti datan julkaisua, ESA:n lausunnossa.livescience

Tiedot täydentävät NASAn Nancy Grace Roman -avaruusteleskooppia, jonka on määrä laukaista aikaisintaan 30. elokuuta Kennedyn avaruuskeskuksesta Floridasta omalle mikrolinssi-ilmiöön perustuvalle planeettojen etsintätehtävälleen.miragenews+1

Teknisten haasteiden voittaminen

Euclidin suuntaaminen näin tiheään tähtialueeseen vaati vuosien valmistelut. Tri Eamonn Kerins, Manchesterin yliopiston astrofyysikko, joka toimi Euclidin eksoplaneettojen tiedetyöryhmän toisena johtajana, auttoi saamaan hyväksynnän kartoitukselle ja koordinoi laajoja simulaatioita varmistaakseen, että avaruusalus selviää tiheistä tähtikentistä vaarantamatta pimeän energian ydintehtäväänsä.miragenews

"Euclidin silmien avaaminen kohti galaksimme keskustaa oli tiimille erittäin jännittävä hetki", Kerins sanoi. "Näkymä, jonka Euclid meille galaktisen keskustan alueesta antaa, on aivan upea."miragenews

ESA kehui teleskoopin suorituskykyä vaativissa olosuhteissa ja totesi kameran osoittautuneen "tarpeeksi herkäksi erottamaan yksittäisiä tähtiä supertiheässä galaktisessa keskustassamme ilman, että se sokaistui".livescience