Scheffler y McIlroy persiguen la historia en el 154º Open en Royal Birkdale

El 154º Open Championship comienza el jueves en Royal Birkdale, con el campeón defensor Scottie Scheffler y el dos veces ganador del Masters, Rory McIlroy, encabezando un grupo que persigue la Jarra de Clarete en un campo de Southport firme y rápido. Scheffler llega tras un inusual corte fallido, mientras que McIlroy aspira a un séptimo major que lo colocaría junto a Harry Vardon en la cima de la historia del golf europeo.

El reinicio de Scheffler

Scheffler, número 1 del mundo y favorito en las apuestas, llega a la semana intentando convertirse en el primer jugador desde Padraig Harrington en 2008 en ganar dos Opens consecutivos. Su camino aquí incluyó un desvío inusual: un 72 (+2) en el Genesis Scottish Open el viernes pasado que rompió una racha de 78 torneos superando el corte, que se extendía durante casi cuatro años.espn+2

En lugar de lamentarse por el fallo, Scheffler lo ha planteado como un reinicio antes de su defensa del título. En su conferencia de prensa del martes en Birkdale, el texano describió el rompecabezas mental que plantean los links secos. "En cada hoyo hay una buena dosis de estrategia; hay una cantidad decente de pensamiento", dijo Scheffler. "Con la firmeza, se crean muchos más desafíos para nosotros como jugadores, simplemente para tratar de controlar la bola y averiguar dónde va a terminar".golftoday+1

Scheffler conquistó su cuarto major en Royal Portrush el pasado julio con una victoria por cuatro golpes y ahora lleva un hierro 3 en su bolsa para gestionar las calles quemadas esta semana.golf+1

El cálculo de McIlroy en Birkdale

McIlroy, quien ganó su primer Open en Royal Liverpool en 2014, llega a Birkdale tras haber reconocido el campo semanas antes y haber terminado empatado en el séptimo lugar en el Scottish Open. El norirlandés reconoció el martes que las condiciones secas podrían invitar a un juego más agresivo desde el tee, con jugadores potencialmente evitando los bunkers de calle y aceptando el rough más ligero.youtube+3

"Es posible que veas a algunos jugadores siendo más agresivos desde el tee, usando el driver, tratando de sacar de juego los bunkers de calle", dijo McIlroy. "Puede que caiga en el rough, pero no es tan penalizador, así que tienes un wedge en la mano y puedes resolverlo desde ahí".golf

Una victoria esta semana le daría a McIlroy su séptimo título de major, igualando el récord de Harry Vardon de más majors masculinos para un jugador europeo. McIlroy tiene actualmente seis majors tras defender con éxito el Masters en abril.olympics+1

El escenario en Birkdale

Royal Birkdale ha experimentado varias renovaciones desde que albergó The Open por última vez en 2017, incluyendo un quinto hoyo par 4 rediseñado para ser alcanzable, un green elevado en el séptimo hoyo par 3 y un nuevo hoyo 15 par 3. Esos cambios, combinados con un sol implacable y sin previsión de lluvia, prometen lo que McIlroy llamó "una buena prueba de campeonato" para cerrar la temporada de majors de 2026. El juego del campeonato comienza a las 6:30 a.m. hora local el jueves.skysports+1