Los percebes dejan varados a cientos de petroleros mientras se reabre Ormuz

Incluso cuando Estados Unidos e Irán avanzan para reabrir el Estrecho de Ormuz tras su acuerdo preliminar de alto el fuego el 15 de junio, un obstáculo inesperado está ralentizando el retorno a los flujos normales de petróleo: los percebes.reuters+1

Alrededor de 600 buques permanecen atrapados en el Golfo Pérsico, anclados en aguas cálidas y poco profundas desde que estalló la guerra con Irán a finales de febrero, según Bloomberg. Tras casi cuatro meses anclados, sus cascos se han incrustado de percebes, algas, mejillones y otros organismos marinos en un proceso conocido como bioincrustación, y el problema ahora complica la ya desalentadora logística de reanudar los envíos mundiales de petróleo.gcaptain+3

Una ganancia inesperada para los buzos

La demanda de equipos de buceo especializados en la limpieza de cascos se ha disparado más de 30 veces desde que Trump anunció el acuerdo de paz provisional, según el capitán Manandeep Singh Kukreja, inspector jefe de Prominence Shipping Services LLC, con sede en Dubái. Las tarifas por la limpieza submarina de un solo buque han aumentado hasta un 60%, de unos 5.000 a 8.000 dólares, y se espera que sigan subiendo a medida que cientos de barcos compiten por los limitados equipos de buceo.gcaptain+1

"Los próximos 30 días serán como encontrar oro para una empresa de buceo", dijo Kukreja a Bloomberg. "Todo el mundo quiere salir finalmente de Ormuz".gcaptain

La limpieza no es opcional. La mayoría de los puertos prohíben la entrada a los buques cubiertos de percebes debido al riesgo de introducir especies invasoras, y los cascos con bioincrustaciones aumentan drásticamente el consumo de combustible en viajes largos a Asia y otros lugares.Windward+1

Un largo camino hacia la normalidad

Los percebes son solo una pieza de un rompecabezas mayor. Aún quedan unas 80 minas por limpiar del canal de navegación principal, lo que hace poco probable un retorno total al tráfico normal en el corto plazo, según Intertanko, el organismo comercial de los propietarios de petroleros. Las aprobaciones de seguros, las instrucciones de navegación contradictorias y el gran volumen de la acumulación añaden más retrasos. El editor en jefe de Lloyd's List, Richard Meade, dijo al Guardian que el transporte marítimo a través del estrecho podría no volver a la normalidad este año.ANews

El tráfico ha comenzado a fluir lentamente —Reuters informó que dos petroleros de crudo que transportaban casi 2 millones de barriles transitaron el estrecho el lunes—, pero los volúmenes siguen estando muy por debajo del promedio diario previo al conflicto de unos 125 buques. Como señaló Raghu Sharma, un capitán de marina mercante que ha trabajado en petroleros en el Golfo, la gravedad de las incrustaciones varía mucho: algunos buques pueden haber acumulado solo limo, mientras que otros están completamente incrustados y requieren una limpieza mucho más intensiva.CNBC+2