Las misteriosas ‘piedras de dragón’ de Armenia vinculadas a un antiguo culto al agua

Un equipo de investigación internacional finalmente ha descifrado el misterio de 6.000 años que rodea a las enigmáticas "piedras de dragón" de Armenia, revelando que estas esculturas monumentales fueron la pieza central de un antiguo culto al agua que exigió un esfuerzo comunitario extraordinario para su construcción.

El estudio innovador, publicado en npj Heritage Science y dirigido por Vahe Gurzadyan de la Universidad Estatal de Ereván y Arsen Bobokhyan del Instituto de Arqueología y Etnografía, representa el primer análisis estadístico exhaustivo de estos monumentos prehistóricos. Mediante la datación por radiocarbono de 46 muestras orgánicas del sitio de Tirinkatar en el monte Aragats, los investigadores determinaron que al menos dos vishaps (el término armenio para estos pilares de piedra con forma de dragón) fueron erigidos entre el 4200 y el 4000 a.C. durante el período calcolítico.archaeology+2

Revelación del antiguo culto al agua

El estudio de 115 vishaps conocidos en toda Armenia y regiones adyacentes reveló un patrón deliberado que había eludido a los arqueólogos durante más de un siglo. Estos monumentos de basalto, que varían de tres a 18 pies de altura y pesan varias toneladas, fueron colocados estratégicamente cerca de manantiales, arroyos y antiguos sistemas de riego en dos grupos de elevación distintos: aproximadamente 6.200 y 8.800 pies sobre el nivel del mar.archaeology+2

Según Zartonk Media, que informó por primera vez sobre los hallazgos, la ubicación sugiere que estos monumentos sirvieron como puntos focales para rituales que celebraban el agua como una fuerza vital. Las tallas con forma de pez que dominan muchas de las piedras, combinadas con su proximidad a las fuentes de deshielo que alimentaban a las comunidades agrícolas en los valles inferiores, reforzaron la teoría del culto al agua que los académicos habían sospechado durante mucho tiempo.mirrorspectator+1

"El estudio de las estelas vishap en Armenia, basado en sus dimensiones y distribución altitudinal, proporciona evidencia convincente de su colocación deliberada y su construcción intensiva en mano de obra", escribieron los investigadores. Señalaron que la presencia de monumentos más grandes a mayores elevaciones sugiere "motivaciones culturales significativas, probablemente vinculadas al antiguo culto al agua".gbnews

Extraordinaria inversión comunitaria

La investigación reveló el inmenso esfuerzo que las comunidades prehistóricas invirtieron en la creación de estos monumentos. Algunas de las piedras más pesadas, incluido un monumento de 4,3 toneladas llamado "Karakap 3", fueron descubiertas a elevaciones superiores a los 9.000 pies. La mano de obra necesaria para extraer, tallar, pulir y transportar estas enormes piedras por traicioneras laderas de montaña habría requerido una coordinación y recursos comunitarios sustanciales.popularmechanics+1

"Esto sugiere que los constructores dedicaron intencionalmente sus limitados períodos de actividad en las áreas más altas a la construcción y transporte de grandes monumentos que requerían mucha mano de obra a pesar de las dificultades logísticas añadidas, como proporcionar alimentos y combustible para los trabajadores", señalaron los autores del estudio.gbnews+1

Importancia arqueológica

El sitio de Tirinkatar representa la mayor concentración mundial de vishaps, con doce monumentos agrupados en una sola ubicación. Este complejo arqueológico de 370 hectáreas, situado a altitudes de entre 8.800 y 10.200 pies en el monte Aragats, sigue sirviendo como lugar de peregrinación donde los armenios cristianos y los yazidíes realizan rituales.whc.unesco+3

La perdurable importancia cultural de los monumentos queda demostrada por su reutilización a lo largo de la historia. Algunos vishaps llevan inscripciones urartianas de los siglos IX al VI a.C., mientras que otros muestran tallas con escritura armenia medieval. Los académicos sugieren que estas antiguas piedras pueden haber influido en la tradición posterior de los khachkars, las piedras de cruz ornamentadas que se convirtieron en fundamentales para la identidad cristiana armenia.x

La investigación proporciona información crucial sobre cómo las comunidades prehistóricas de las tierras altas organizaron sus vidas espirituales y económicas en torno a los recursos hídricos, ofreciendo una ventana a uno de los primeros ejemplos mundiales de arte religioso monumental y prácticas de culto coordinadas.