El cambio climático contribuyó a desestabilizar el mortal derrumbe en Nepal, según científicos

Décadas de calentamiento provocado por el hombre redujeron los glaciares y descongelaron el permafrost en las profundidades del Himalaya, lo que muy probablemente ayudó a desestabilizar la ladera de la montaña que colapsó el 26 de agosto y mató a más de 1,300 personas en Nepal, según una evaluación científica publicada el jueves por World Weather Attribution.clickorlando+1

El informe, elaborado por cerca de dos docenas de investigadores internacionales, representa una de las primeras evaluaciones científicas exhaustivas del desastre en la montaña Langtang Lirung, cerca de la frontera de Nepal con China. Aunque advirtieron que el cambio climático no fue la única causa, ya que un terremoto de magnitud 7.8 en 2015 pudo haber debilitado la roca años antes, los científicos concluyeron que el calentamiento intensificó varios procesos que hicieron que la ladera fuera progresivamente menos estable a lo largo de las décadas.dw+2

Cómo el calentamiento preparó la montaña

El análisis encontró que el aumento de las temperaturas ha elevado la altitud a la que el suelo permanece permanentemente congelado en aproximadamente 100 metros por década, exponiendo la roca a mayores elevaciones al deshielo y la fractura. El glaciar Langtang Lirung ha retrocedido cerca de medio kilómetro desde la década de 1990, con un retroceso que se aceleró drásticamente después de 2010, eliminando el hielo que alguna vez sostuvo la pared rocosa superior.japantimes+2

Cerca de 116 millones de metros cúbicos de roca y hielo se desprendieron inicialmente, aproximadamente cinco veces el volumen del desastre de Chamoli en 2021 en India, y cayeron más de 1,400 metros hasta el fondo del valle, liberando energía equivalente a un terremoto de magnitud 5.2. La inundación de escombros resultante llegó al cruce fronterizo entre Nepal y China, 20 kilómetros aguas abajo, en aproximadamente siete minutos, viajando a velocidades de alrededor de 170 kilómetros por hora.dw+2

Julio y agosto de 2026 fueron los meses más cálidos registrados localmente, con el cambio climático contribuyendo aproximadamente 1.5 grados Celsius a las temperaturas regionales. Las nevadas inusualmente intensas a finales de 2025 añadieron más agua de deshielo que probablemente se filtró en las grietas y debilitó la ladera en los meses previos al colapso.wincountry+1

Límites de la adaptación

Los investigadores señalaron que el desastre superó lo que los sistemas de alerta temprana de Nepal podían manejar. La primera alerta masiva por SMS se envió unos 38 minutos después del colapso inicial, pero la inundación ya había arrasado el área fronteriza en siete minutos. "Cuando el calentamiento desestabiliza el techo del mundo, ninguna cantidad de adaptación local puede proteger completamente a las personas vulnerables aguas abajo de esta escala de destrucción", dijo Friederike Otto, climatóloga del Imperial College de Londres y cofundadora de World Weather Attribution.climatechangenews+2

Más de 5,000 personas siguen desaparecidas. Nepal estima los costos de recuperación en 4,800 millones de dólares, más del 11 por ciento de su PIB, y ha solicitado 20 millones de dólares, el máximo permitido, al Fondo de las Naciones Unidas para Responder a las Pérdidas y Daños. La junta del fondo se reunió informalmente el miércoles pero no tomó ninguna decisión. Nepal, que contribuye con menos del 0.1 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, ha planteado la solicitud como una cuestión de justicia climática en lugar de ayuda.nationalgeographic+1

Una advertencia para el Himalaya

Los científicos advirtieron que las condiciones que provocan tales colapsos ya están fijadas para las próximas décadas. "Todos estos factores de los que hemos hablado, el derretimiento del permafrost, el derretimiento de los glaciares, etc., simplemente empeorarán", dijo Otto. "Y eso significa que eventos como este se volverán más frecuentes".ksat+1