China lanzará este domingo una histórica misión lunar con cinco naves

China está lista para lanzar su sonda lunar Chang'e 7 el lunes 24 de agosto, en lo que los científicos califican como la misión robótica a la Luna más ambiciosa jamás intentada. La nave, montada sobre un cohete Long March 5, fue trasladada a la plataforma de lanzamiento en el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang el miércoles y apunta a una ventana de lanzamiento que se abre a las 0000 UTC del 24 de agosto.spacenews+2

Una misión cinco en uno al polo sur lunar

La Chang'e 7 consta de un orbitador, un módulo de aterrizaje, un vehículo explorador y una mini sonda saltadora, una combinación sin precedentes en la exploración lunar. Tras varios meses en órbita lunar, el módulo de aterrizaje tiene previsto posarse en el borde iluminado del cráter Shackleton, cerca del polo sur de la Luna.space+1

El objetivo principal de la misión es buscar hielo de agua en cráteres permanentemente sombreados. La sonda saltadora utilizará tecnología de absorción de impactos para saltar desde áreas iluminadas por el sol hacia cráteres oscuros donde podría existir hielo. "Ahora China va a buscarlo. Y estamos utilizando muchos métodos, desde la búsqueda en la superficie hasta la exploración dentro de los cráteres", declaró Ye Peijian, académico de la Academia China de Ciencias, en comentarios a la Televisión Central de China.space

James Head, científico lunar de la Universidad de Brown, describió el alcance de la misión en términos claros: "La Chang'e-7 es la misión lunar robótica más ambiciosa, completa y compleja jamás intentada por cualquier nación o entidad".space

Colaboración internacional y ambiciones más amplias

La nave transporta instrumentos de múltiples naciones, incluyendo un conjunto ruso de detección de polvo, un retrorreflector láser italiano, un detector de rayos cósmicos tailandés-chino, un espectrómetro de radiación terrestre suizo y una cámara desarrollada conjuntamente por las agencias espaciales de Bahréin y Egipto. Un telescopio óptico compacto de campo amplio construido por la International Lunar Observatory Association y la Universidad de Hong Kong intentará obtener las primeras imágenes astronómicas en color desde la superficie lunar.space

La Chang'e 7 es la primera de dos misiones robóticas precursoras, con la Chang'e 8 planeada para alrededor de 2028, diseñadas para apoyar la Estación Internacional de Investigación Lunar de China. Juntas, sientan las bases para lo que Zhang Jingbo, portavoz de la Agencia Espacial Tripulada de China, describió como el objetivo de "lograr el primer alunizaje chino para 2030".space

Crece el entusiasmo espacial en el país

El lanzamiento se produce en medio de una creciente emoción pública en torno al programa espacial de China. En la isla de Hainan, donde se encuentra Wenchang, los lanzamientos espaciales se han convertido en atracciones turísticas que atraen a miles de personas a las playas cercanas. El interés se extiende más allá de observar los lanzamientos, desde el alquiler de trajes espaciales en los parques volcánicos de Mongolia Interior hasta esculturas gigantes de astronautas en los distritos artísticos de Beijing, la exploración espacial se ha integrado en la cultura popular china.asiaone