Ιστορική αποστολή πέντε σκαφών στη Σελήνη εκτοξεύει την Κυριακή η Κίνα

Η Κίνα είναι έτοιμη να εκτοξεύσει το σεληνιακό σκάφος Chang'e 7 τη Δευτέρα 24 Αυγούστου, σε αυτό που οι επιστήμονες χαρακτηρίζουν ως την πιο φιλόδοξη ρομποτική αποστολή στη Σελήνη που έχει επιχειρηθεί ποτέ. Το σκάφος, τοποθετημένο στην κορυφή ενός πυραύλου Long March 5, μεταφέρθηκε στην εξέδρα εκτόξευσης στο Διαστημικό Κέντρο Wenchang την Τετάρτη και στοχεύει σε παράθυρο εκτόξευσης που ανοίγει στις 00:00 UTC της 24ης Αυγούστου.spacenews+2

Μια αποστολή πέντε σε ένα στον νότιο πόλο της Σελήνης

Το Chang'e 7 αποτελείται από ένα τροχιακό σκάφος, έναν προσεδαφιστή, ένα όχημα περιήγησης και ένα μικρό σκάφος άλματος, ένας συνδυασμός πρωτοφανής για τη σεληνιακή εξερεύνηση. Μετά από αρκετούς μήνες σε σεληνιακή τροχιά, ο προσεδαφιστής αναμένεται να αγγίξει το φωτισμένο χείλος του κρατήρα Shackleton κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης.space+1

Ο κύριος στόχος της αποστολής είναι η αναζήτηση πάγου νερού σε μόνιμα σκιασμένους κρατήρες. Το σκάφος άλματος θα χρησιμοποιήσει τεχνολογία ενεργής απόσβεσης κραδασμών για να μεταπηδήσει από τις ηλιόλουστες περιοχές σε σκοτεινούς κρατήρες όπου ενδέχεται να υπάρχει πάγος νερού. "Τώρα η Κίνα πρόκειται να τον αναζητήσει. Και χρησιμοποιούμε πολλές μεθόδους, από την έρευνα της επιφάνειας έως την εξερεύνηση στο εσωτερικό των κρατήρων", δήλωσε ο Ye Peijian, ακαδημαϊκός της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών, σε σχόλιά του στην Κινεζική Κεντρική Τηλεόραση.space

Ο James Head, επιστήμονας της Σελήνης στο Πανεπιστήμιο Brown, περιέγραψε το εύρος της αποστολής με σαφήνεια: "Το Chang'e-7 είναι η πιο φιλόδοξη, ολοκληρωμένη και πολύπλοκη ρομποτική σεληνιακή αποστολή που έχει επιχειρήσει ποτέ οποιοδήποτε έθνος ή οντότητα".space

Διεθνής συνεργασία και ευρύτερες φιλοδοξίες

Το σκάφος μεταφέρει όργανα από πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένου ενός ρωσικού συστήματος ανίχνευσης σκόνης, ενός ιταλικού ανακλαστήρα λέιζερ, ενός ταϊλανδο-κινεζικού ανιχνευτή κοσμικών ακτίνων, ενός ελβετικού φασματόμετρου ακτινοβολίας της Γης και μιας κάμερας που αναπτύχθηκε από κοινού από τις διαστημικές υπηρεσίες του Μπαχρέιν και της Αιγύπτου. Ένα συμπαγές οπτικό τηλεσκόπιο ευρέος πεδίου, κατασκευασμένο από τη Διεθνή Ένωση Σεληνιακού Αστεροσκοπείου και το Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, θα επιχειρήσει να τραβήξει τις πρώτες έγχρωμες αστρονομικές εικόνες από τη σεληνιακή επιφάνεια.space

Το Chang'e 7 είναι η πρώτη από τις δύο ρομποτικές προδρομικές αποστολές, με το Chang'e 8 να σχεδιάζεται για το 2028, που έχουν σχεδιαστεί για να υποστηρίξουν τον Διεθνή Σεληνιακό Ερευνητικό Σταθμό της Κίνας. Μαζί, θέτουν τις βάσεις για αυτό που ο Zhang Jingbo, εκπρόσωπος της Κινεζικής Υπηρεσίας Επανδρωμένων Διαστημικών Πτήσεων, περιέγραψε ως τον στόχο της "επίτευξης της πρώτης κινεζικής προσελήνωσης έως το 2030".space

Αυξανόμενος ενθουσιασμός για το διάστημα στο εσωτερικό της χώρας

Η εκτόξευση έρχεται εν μέσω αυξανόμενου δημόσιου ενθουσιασμού για το διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας. Στο νησί Χαϊνάν, όπου βρίσκεται το Wenchang, οι εκτοξεύσεις διαστημικών σκαφών έχουν γίνει τουριστικά αξιοθέατα, προσελκύοντας χιλιάδες κόσμου στις κοντινές παραλίες. Το ενδιαφέρον εκτείνεται πέρα από την παρακολούθηση των εκτοξεύσεων, από την ενοικίαση στολών αστροναυτών στα ηφαιστειακά πάρκα της Εσωτερικής Μογγολίας έως τα γιγαντιαία γλυπτά αστροναυτών στις καλλιτεχνικές γειτονιές του Πεκίνου, η εξερεύνηση του διαστήματος έχει γίνει μέρος της κινεζικής λαϊκής κουλτούρας.asiaone