The Economist: Ο Πούτιν επέλεξε την κλιμάκωση του πολέμου στην Ουκρανία

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν επέλεξε να κλιμακώσει τον πόλεμο στην Ουκρανία μετά από εβδομάδες εσωτερικών διαβουλεύσεων, ωθούμενος από την πεποίθηση ότι ο τερματισμός της σύγκρουσης χωρίς την κατάληψη ολόκληρου του Ντονμπάς θα έθετε τη ζωή του σε κίνδυνο, σύμφωνα με δημοσίευμα του Economist στις 30 Αυγούστου.economist

Πηγές προσκείμενες στο Κρεμλίνο δήλωσαν στο μέσο ότι ο Πούτιν εκμυστηρεύτηκε σε συνεργάτες του σε κάποια φάση του πολέμου: «Θα με κρεμάσουν». Η δήλωση αυτή αντανακλά αυτό που ο Economist περιγράφει ως την «εγκληματική λογική» ενός καθεστώτος που ανέχεται τη βία αλλά δεν συγχωρεί την αποτυχία. Ο Πούτιν φέρεται τώρα έτοιμος να ρίξει στη μάχη επιπλέον 300.000 έως 400.000 στρατιώτες, βασιζόμενος στον εξαναγκασμό από τις περιφερειακές κυβερνήσεις αντί να ανακοινώσει ένα πολιτικά τοξικό νέο κύμα επιστράτευσης.meduza+2

Αυξανόμενη δυσαρέσκεια στο εσωτερικό

Η απόφαση για κλιμάκωση έρχεται καθώς η εγχώρια υποστήριξη για τον πόλεμο φθίνει. Ανεξάρτητη δημοσκόπηση του Κέντρου Λεβάντα δείχνει ότι το 57% των Ρώσων περιγράφει πλέον την κατάσταση ως «τεταμένη», επικαλούμενο τις αυξανόμενες απώλειες, τους φόβους για επιστράτευση και την αβεβαιότητα για το μέλλον. Το κλίμα στις τάξεις της ρωσικής ελίτ είναι ακόμη πιο ζοφερό. «Υπάρχει μια αυξανόμενη αίσθηση ότι ο τσάρος είναι γυμνός», δήλωσε μια πηγή εκ των έσω στον Economist, με την κοινή συναινέσει άποψη να είναι ότι ο σχεδόν πενταετής πόλεμος ισοδυναμεί με αποτυχία, ανεξάρτητα από την έκβασή του.united24media+1

Ο ίδιος ο Πούτιν έσπασε τη μακρά σιωπή του για την εκστρατεία επιθέσεων με drones της Ουκρανίας κατά ρωσικών διυλιστηρίων και κέντρων εφοδιαστικής αλυσίδας στις 22 Αυγούστου, κατηγορώντας το Κίεβο ότι άνοιξε το «κουτί της Πανδώρας» και υποσχόμενος σκληρά αντίποινα. Νωρίτερα την ίδια ημέρα, απέκλεισε κάθε προοπτική ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων, δηλώνοντας στο πολιτικό του κόμμα ότι η στρατιωτική επιχείρηση θα προχωρήσει «μόνο μπροστά».united24media

Φόβοι για ευρύτερη κλιμάκωση

Οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών προετοιμάζονται για τη συνέχεια. Ο διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, πραγματοποίησε ένα απρόσμενο ταξίδι στη Μόσχα στις 25 Αυγούστου, μεταφέροντας, σύμφωνα με πληροφορίες, μια «ζοφερή εκτίμηση» για τη στρατιωτική και οικονομική πορεία της Ρωσίας και προτρέποντας το Κρεμλίνο να διαπραγματευτεί προτού επιδεινωθεί περαιτέρω η θέση του, σύμφωνα με τους New York Times. Ένας επί σειρά ετών συνεργάτης του Πούτιν δήλωσε στον Economist ότι ο Ρώσος ηγέτης εξέλαβε την επίσκεψη ως ένδειξη αμερικανικού δισταγμού, όπως ακριβώς είχε ερμηνεύσει μια παρόμοια επίσκεψη του πρώην διευθυντή της CIA, Γουίλιαμ Μπερνς, τον Νοέμβριο του 2021, μήνες πριν από την εισβολή πλήρους κλίμακας.english.nv+1

Ο Economist ανέφερε ότι η Ρωσία είναι πιθανό να εντείνει τον υβριδικό πόλεμο και τις επιχειρήσεις σαμποτάζ με στόχο τις ευρωπαϊκές οδούς ανεφοδιασμού προς την Ουκρανία, με τις δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών να εκτιμούν ότι η Μόσχα θα μπορούσε να πλήξει ευρωπαϊκά εργοστάσια που παράγουν στρατιωτικό εξοπλισμό για το Κίεβο. Στο πυρηνικό μέτωπο, ο βουλευτής της Κρατικής Δούμας, Αλεξέι Ζουράβλεφ, κάλεσε ανοιχτά την Κυριακή μέσω Telegram για τακτικά πυρηνικά πλήγματα κατά της Ουκρανίας. «Αν χρειαστεί να χτυπήσουμε, θα χτυπήσουμε», δήλωσε. Το Bloomberg έχει αναφέρει ότι ο Πούτιν θα μπορούσε να εξετάσει το ενδεχόμενο χρήσης τακτικών πυρηνικών όπλων ως έσχατη λύση, αν και δεν υπάρχουν στοιχεία ότι έχει ληφθεί μια τέτοια απόφαση, ενώ η Κίνα έχει προειδοποιήσει τη Μόσχα να μην ξεπεράσει αυτό το όριο.kyivpost+2

Η Ρωσία δοκίμασε πρόσφατα έναν πύραυλο με δυνατότητα μεταφοράς πυρηνικών κεφαλών μετά την επίσκεψη του Ράτκλιφ, αν και το Υπουργείο Άμυνας δεν αποκάλυψε ποιος πύραυλος χρησιμοποιήθηκε. Εν τω μεταξύ, εκτιμήσεις των δυτικών υπηρεσιών πληροφοριών δείχνουν ότι η Μόσχα χάνει περίπου 6.000 περισσότερους στρατιώτες κάθε μήνα από όσους μπορεί να στρατολογήσει, υπογραμμίζοντας την κρίση ανθρώπινου δυναμικού που οδηγεί στη στροφή προς πλήγματα μεγάλου βεληνεκούς κατά Ουκρανών αμάχων.united24media+1