Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης η Βρετανική Κολομβία: 20.000 απομακρύνονται λόγω πυρκαγιάς στο Οκανάγκαν

Μια ταχύτατα εξελισσόμενη πυρκαγιά στην περιοχή Οκανάγκαν της Βρετανικής Κολομβίας ανάγκασε περισσότερους από 20.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και οδήγησε την επαρχία να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης το Σάββατο 8 Αυγούστου, καθώς οι φλόγες κατέστρεψαν κατοικίες, παγίδευσαν κατοίκους και σάρωσαν κοινότητες κατά μήκος της λίμνης Οκανάγκαν.

«Σαν να εξερράγη βόμβα»

Η πυρκαγιά στο Μπολντ Ρέιντζ αναφέρθηκε για πρώτη φορά γύρω στις 17:30 το απόγευμα της Παρασκευής 7 Αυγούστου, αλλά γιγαντώθηκε μέσα σε λίγες ώρες, τροφοδοτούμενη από ισχυρούς ανέμους και παρατεταμένη ξηρασία. Έως νωρίς το πρωί της Κυριακής, το μέτωπο είχε επεκταθεί σε περίπου 10.341 εκτάρια και παρέμενε εκτός ελέγχου, σύμφωνα με την Υπηρεσία Πυρκαγιών της Βρετανικής Κολομβίας.hurriyetdailynews

Ολόκληρη η κοινότητα του Σάμερλαντ, με πληθυσμό περίπου 12.000 κατοίκων, έλαβε εντολή εκκένωσης κατά τη διάρκεια της νύχτας, μαζί με περίπου 8.000 κατοίκους στο γειτονικό Πίτσλαντ και γύρω από αυτό. Ο πρωθυπουργός της επαρχίας, Ντέιβιντ Ίμπι, δήλωσε ότι αξιωματούχος της πυροσβεστικής παρομοίασε την πυρκαγιά με «έκρηξη βόμβας», περιγράφοντας φλόγες σε δέντρα ύψους 30 μέτρων να εκτοξεύονται ακόμη 60 μέτρα στον αέρα και να δημιουργούν το δικό τους καιρικό σύστημα.rte+1

Ο Κλιφ Τσάπμαν, διευθυντής επιχειρήσεων της Υπηρεσίας Πυρκαγιών της Βρετανικής Κολομβίας, χαρακτήρισε τις συνθήκες σε ολόκληρη την επαρχία «εκρηκτικές» και προειδοποίησε ότι και άλλες κοινότητες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν παρόμοιες πυρκαγιές. «Αυτό είναι ο χειρότερος εφιάλτης για πολλούς ανθρώπους», δήλωσε.cbc

Διασώσεις, ζημιές και ένας πιθανός νεκρός

Πυροσβεστικά ελικόπτερα ανακατευθύνθηκαν από την κατάσβεση σε επιχειρήσεις διάσωσης, καθώς η ραγδαία εξάπλωση της φωτιάς παγίδευσε κατοίκους που δεν μπορούσαν πλέον να διαφύγουν οδικώς. Περισσότεροι από 50 άνθρωποι απομακρύνθηκαν αεροπορικώς από την κοινότητα του Φόλντερ, την ώρα που οι φλόγες κατέκλυζαν την περιοχή. Η καναδική αστυνομία (RCMP) ανακοίνωσε ότι ερευνά πιθανό θάνατο που αναφέρθηκε από κάτοικο του Μέντοου Βάλει.pbs+2

Οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι καταστράφηκαν σπίτια και περιουσίες, αλλά δήλωσαν ότι είναι νωρίς για ακριβείς αριθμούς. Το Σάμερλαντ έμεινε χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και εξέδωσε οδηγία για βράσιμο του νερού, καθώς η δημοτική μονάδα επεξεργασίας νερού τέθηκε εκτός λειτουργίας.rte

Ομοσπονδιακή στήριξη και ευρύτερη κρίση

Ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι «η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι έτοιμη να βοηθήσει και να στηρίξει την κυβέρνηση της Βρετανικής Κολομβίας». Περίπου 1.500 πυροσβέστες, συμπεριλαμβανομένων διεθνών αποστολών από το Μεξικό, την Αυστραλία, τη Γαλλία και τη Νέα Ζηλανδία, επιχειρούν σε όλη την επαρχία, η οποία μέχρι νωρίς το πρωί της Κυριακής καταμετρούσε 102 ενεργές πυρκαγιές, με σχεδόν τις μισές να βρίσκονται εκτός ελέγχου.hurriyetdailynews+1

Ερευνητές της ομάδας World Weather Attribution δήλωσαν αυτή την εβδομάδα ότι η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή διπλασίασε την πιθανότητα των ακραίων συνθηκών πυρκαγιάς πίσω από τη φετινή περίοδο δασικών πυρκαγιών στον Καναδά, η οποία έχει καταστρέψει περίπου 4 εκατομμύρια εκτάρια σε όλη τη χώρα.rte+1