British Columbia erklærer unntakstilstand: Skogbrann tvinger 20 000 til å flykte fra Okanagan

En hurtigvoksende skogbrann i Okanagan-regionen i British Columbia tvang mer enn 20 000 mennesker til å flykte fra hjemmene sine og fikk provinsen til å erklære unntakstilstand lørdag 8. august, da flammene ødela boliger, sperret inne innbyggere og rammet lokalsamfunn hardt langs Okanagansjøen.

'Som at en bombe gikk av'

Bald Range-skogbrannen ble først meldt rundt klokken 17.30 fredag 7. august, men eksploderte i størrelse i løpet av få timer, drevet av sterk vind og langvarig tørke. Innen tidlig søndag hadde brannen vokst til anslagsvis 10 341 hektar og var fortsatt ute av kontroll, ifølge BC Wildfire Service.hurriyetdailynews

Hele lokalsamfunnet Summerland, som huser rundt 12 000 innbyggere, ble beordret evakuert i løpet av natten, sammen med rundt 8 000 innbyggere i og rundt nærliggende Peachland. Førsteminister David Eby sa at en brannrepresentant sammenlignet brannen med "at en bombe gikk av", og beskrev hvordan flammer på 30 meter høye trær skjøt ytterligere 60 meter opp i luften og skapte sitt eget værsystem.rte+1

Cliff Chapman, direktør for skogbrannoperasjoner i BC Wildfire Service, kalte forholdene i provinsen "eksplosive" og advarte om at andre lokalsamfunn kan stå overfor lignende branner. "Dette er manges verste mareritt," sa han.cbc

Redningsaksjoner, tap og et mulig dødsfall

Slokkingshelikoptre ble omdirigert fra slokking til redningsaksjoner da brannens raske spredning sperret inne innbyggere som ikke lenger kunne flykte langs veien. Mer enn 50 personer ble hentet ut med helikopter fra lokalsamfunnet Faulder da flammene omringet området. RCMP uttalte at de etterforsket et mulig dødsfall rapportert av en innbygger i Meadow Valley.pbs+2

Myndighetene bekreftet at hus og eiendommer er ødelagt, men sa det var for tidlig å oppgi eksakte tall. Summerland mistet strømmen og utstedte et koke-varsel for drikkevann etter at det kommunale vannbehandlingsanlegget ble forbikoblet.rte

Føderal støtte og en større krise

Statsminister Mark Carney uttalte i sosiale medier at "de føderale myndighetene står klare til å hjelpe og støtte regjeringen i British Columbia." Omtrent 1 500 brannmannskaper, inkludert internasjonale team fra Mexico, Australia, Frankrike og New Zealand, er satt inn i provinsen, som hadde 102 aktive skogbranner per tidlig søndag, der nesten halvparten var ute av kontroll.hurriyetdailynews+1

Forskere ved World Weather Attribution uttalte denne uken at menneskeskapte klimaendringer doblet sannsynligheten for de ekstreme brannforholdene bak årets canadiske skogbrannsesong, som har brent omtrent 4 millioner hektar landsdekkende.rte+1