Samsung και SK Hynix δοκιμάζουν κινεζικό εξοπλισμό τσιπ για την αντιμετώπιση των αμερικανικών περιορισμών

Οι Samsung Electronics και SK Hynix ↘ 3.12% δοκιμάζουν εξοπλισμό χαράγματος πλάσματος από την Advanced Micro-Fabrication Equipment (AMEC) με έδρα τη Σαγκάη στα κινεζικά εργοστάσιά τους, ανέφερε το Reuters την Τετάρτη, καθώς οι νοτιοκορεατικοί κολοσσοί τσιπ μνήμης προετοιμάζουν σχέδια έκτακτης ανάγκης έναντι περαιτέρω αυστηροποίησης των αμερικανικών εξαγωγικών περιορισμών.reuters

Οι αξιολογήσεις ξεκίνησαν πριν από περίπου δύο χρόνια, όταν αυξανόταν η αβεβαιότητα σχετικά με το αν η Ουάσινγκτον θα συνεχίσει να επιτρέπει στις εταιρείες να εισάγουν αμερικανικά εργαλεία κατασκευής τσιπ στην Κίνα, σύμφωνα με τρεις πηγές με γνώση του θέματος που επικαλείται το Reuters. Οι δοκιμές δεν έχουν οδηγήσει ακόμη σε αποφάσεις για ευρύτερη χρήση, ενώ η Samsung ανέφερε σε δήλωσή της προς το Reuters ότι δεν έχει δοκιμάσει εξοπλισμό της AMEC για χρήση στο εργοστάσιό της στην Κίνα και δεν το έχει εξετάσει. Η SK Hynix αρνήθηκε να σχολιάσει.reuters

Ένα παράδοξο των αμερικανικών ελέγχων

Η κίνηση αυτή αναδεικνύει αυτό που το Reuters χαρακτήρισε «παράδοξο στην καρδιά των αμερικανικών τεχνολογικών ελέγχων»: τα μέτρα που σχεδιάστηκαν για να περιορίσουν τις φιλοδοξίες του Πεκίνου στους ημιαγωγούς δημιουργούν ευκαιρίες για τους Κινέζους κατασκευαστές εξοπλισμού να αποκτήσουν πάτημα σε εργοστάσια ξένης ιδιοκτησίας που λειτουργούν στην Κίνα.reuters

Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ παραχώρησε στα κινεζικά εργοστάσια των Samsung και SK Hynix καθεστώς «επικυρωμένου τελικού χρήστη» το 2023, επιτρέποντας την εισαγωγή ορισμένου ελεγχόμενου εξοπλισμού χωρίς μεμονωμένες άδειες. Η Ουάσινγκτον ανεκάλεσε αυτή την εξουσιοδότηση το 2025 και αργότερα εξέδωσε ετήσιες άδειες που καλύπτουν το 2026. Και οι δύο εταιρείες ανησυχούν τώρα ότι μελλοντικοί περιορισμοί θα μπορούσαν να επεκταθούν στη συντήρηση, την επισκευή ή την αντικατάσταση δυτικών εργαλείων που είναι ήδη εγκατεστημένα στα κινεζικά εργοστάσιά τους, ωθώντας τες να κρατούν Κινέζους προμηθευτές ως εφεδρεία για τη διατήρηση των υφιστάμενων γραμμών παραγωγής αντί για την επέκταση της δυναμικότητας.trendforce+2

Η Samsung λειτουργεί εργοστάσιο NAND flash στη Σιάν, ενώ η SK Hynix διαχειρίζεται εγκαταστάσεις NAND στο Νταλιάν και μονάδα DRAM στο Βουσί, όλα εκ των οποίων βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε εργαλεία χαράγματος από αμερικανικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Applied Materials ↗ 0.41% και Lam Research ↘ 1.18%.reuters+1

Διακυβεύματα για την αγορά εξοπλισμού

Για την AMEC και την ευρύτερη ομάδα κατασκευαστών εξοπλισμού ημιαγωγών της Κίνας, η εξασφάλιση έγκρισης από οποιονδήποτε από τους δύο κορεατικούς κατασκευαστές τσιπ θα αποτελούσε ισχυρή εμπορική υποστήριξη. Τα εργαλεία της AMEC χρησιμοποιούνται ήδη από κορυφαίους Κινέζους παραγωγούς, συμπεριλαμβανομένης της Yangtze Memory Technologies Co., δίνοντας στις κορεατικές εταιρείες μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην ωριμότητά τους. Τα κινεζικά εργαλεία μπορούν να κοστίζουν 20 έως 30 τοις εκατό λιγότερο από τον αντίστοιχο δυτικό εξοπλισμό, σύμφωνα με τον Dan Hutcheson, αντιπρόεδρο της εταιρείας ερευνών TechInsights.thestandard+1

Η Deutsche Bank εκτιμά ότι οι Naura Technology, AMEC, Piotech και ACM Research ↗ 6.42% θα δημιουργήσουν η καθεμία έσοδα άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων το 2026, και μαζί θα μπορούσαν να κατακτήσουν το 25 με 30 τοις εκατό της προβλεπόμενης αγοράς εξοπλισμού κατασκευής δίσκων πυριτίου (wafer) της Κίνας ύψους 28 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος. Εξαιρώντας τη λιθογραφία και τη μετρολογία, το μερίδιό τους θα μπορούσε να προσεγγίσει το 40 τοις εκατό.reuters

Η TrendForce σημείωσε ότι οι κορεατικές εταιρείες ακολουθούν ταυτόχρονα την αντίθετη στρατηγική εκτός Κίνας: αντικαθιστούν επιλεγμένα κινεζικής κατασκευής εργαλεία σε ευαίσθητες γραμμές παραγωγής με εναλλακτικές λύσεις από τη Νότια Κορέα, τις ΗΠΑ και άλλες περιοχές, προκειμένου να συμμορφωθούν με τα μεταβαλλόμενα γεωπολιτικά σύνορα.trendforce